- Quintus Petillius Cerialis
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Quintus Petillius Cerialis Caesius Rufus[1] (v. 30- v. 83), et que Tacite appelle surtout Cerialis Petilius (ou simplement Cerealis)[2], est sénateur romain et chef de guerre dans la seconde moitié du Ier siècle de notre ère.
Biographie
Son nom complet suggère qu'il était issu de la famille Caesii, peut-être originaire d'Ombrie, et fut adopté par la famille de Petillii. Petillius Cérialis était liée à la famille impériale des Flaviens ; peut-être était-il le mari de Domitilla la Jeune, la fille de Vespasien[3].
Il occupa son premier poste important en tant que légat de la Legio IX Hispana dans la province de Bretagne sous les ordres du gouverneur Caius Suetonius Paulinus. À cette époque, lors de la révolte de Boadicée en 60/61, Cérialis subit une sévère défaite avec la Legio IX devant les tribus rebelles des Iceni et des Trinovantes à Camulodunum conduits par la reine Boadicée. Il dut se retirer avec la cavalerie de sa légion dans un camp retranché, mais il n'en perdit pas moins toute son infanterie[4]. Le gouverneur Suetonius Paulinus réussit enfin à briser l'insurrection. Pour Petillius Cerealis cette défaite signifiait un retard de sa carrière. Il ne put revêtir le consulat que près de dix ans plus tard.
En tant que membre de la famille de Vespasien Vitellius fit de lui son otage pendant l'année des quatre empereurs en 69. Cerialis réussi à s'enfuir[5], et il fut lors de la conquête de Rome au profit de Vespasien, un des chefs de la cavalerie. Ce succès et la confiance de son parent lui assura au début de 70 le commandement des forces armées de la province de Germanie inférieure. Une fois de plus Cerialis dû faire face à une révolte locale, cette fois de la rébellion batave, au cours de laquelle les tribus locales, conduites par Iulius Civilis, un noble romanisé, assiégèrent deux légions romaines dans le double camp de légionnaires de Vetera (près de l'actuel Xanten). Là encore il remporta la victoire[6]. Cérialis aurait refusé de se joindre à une rébellion de Domitien contre son propre père, Vespasien[7].
C'est probablement en l'an 70 qu'il devint pour la première fois consul suffect.
En 71 il fut nommé gouverneur de Bretagne[8], Gnaeus Julius Agricola servit sous ses ordres en tant que commandant de la Legio XX Valeria Victrix. À cette occasion Cerialis combattit contre les Brigantes, une tribu du nord de l'actuelle Angleterre. En l'an 74, il quitta la Bretagne pour commencer en mai son deuxième consulat à Rome (comme consul suffect) avec comme collègue Titus Clodius Eprius Marcellus[9].
Selon Tacite, c'était plus un brave soldat qu'un général prudent et, pour un but déterminé, il préférait jouer le tout sur une seule carte. Il avait une éloquence naturelle, qui entraînait tout de suite ses soldats. Sa loyauté envers ses supérieurs était inébranlable.
Son frère (ou peut-être son fils) Petillius Quintus Rufus, est consul en 83, son fils Gaius Petillius Firmus a, sous Vespasien, la charge de tribun militaire[10].
Notes et références
- Le nom complet se trouve sur un diplôme militaire
- Chez Dion Cassius son cognomen est Κερεάλιος.
- Tacite, Histoires, 3.59.2, Dion Cassius 65,18.
- Tacite, Annales, 14, 32
- Tacite, Histoires, 3,59.
- Histoires 4.68–79 ; 5.14–26-
- Tacite, Histoires , 4.86.
- [ Tacitus, Agricola 8, 2–3 und 8, 17 (lat./engl.) Tacitus, Agricola 8, 2–3 et 8, 17 (lat./angl.)]
- CIL 16, 00020 = CIL 03, p 0852 (p 1960) = D 01992
- AE 1967, 00355 = AE 1983, 00744 = AE 2001, +01723
Source de traduction
- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Petilius Cerialis » (voir la liste des auteurs)
Catégories :- Personnalité du Ier siècle
- Général de l'Empire romain
- Consul de l'Empire romain
- Date de naissance inconnue (Ier siècle)
- Date de décès inconnue (Ier siècle)
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