Os époccipital

Crâne de Triceratops prorsus :
1 Corne frontale sur l'os postorbitaire
2 Orbite
3 Os pariétal
4 Os époccipitaux
5 Os squamosal
6 Corne nasale
7 Os nasal
8 Narine
9 Prémaxillaire
10 Os rostral
11 Os prédentaire
12 Maxillaire
13 Os dentaire
14 Apophyse coronoïde
15 Os jugal
16 Os épijugal.

L’os époccipital ou mieux les os époccipitaux, ou époccipitaux, se trouvent le long de la collerette des dinosaures cératopsiens. Le nom est trompeur, car ils ne sont pas associés avec l'os occipital. Ces os d'abord indépendants fusionnent au cours de la croissance de l'animal soit avec les squamosaux ou les pariétaux qui forment la base de la collerette. Ces os avaient un rôle ornemental et non fonctionnel et ont peut-être permis de mieux différencier les espèces.

Ils semblent largement différents entre les centrosaurinés et les chasmosaurinés : ils sont elliptiques avec des bases étroites dans le premier groupe, triangulaires avec des bases larges dans le second. Au sein de chaque groupe, les différentes espèces avaient des os époccipitaux quelque peu distincts en aspect et en nombre. Surtout chez les centrosaurinés comme Centrosaurus, Pachyrhinosaurus et Styracosaurus, ces os deviennent longs et pointus ou en crochets. Un exemple bien connu est la bordure grossièrement en dents de scie due aux larges époccipitaux triangulaires de la collerette de Triceratops.

Galerie

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  Crâne de Triceratops : les époccipitaux triangulaires sont bien visibles.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Epoccipital » (voir la liste des auteurs)

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