Styracosaurus

Styracosaurus
Reconstitution de Styracosaurus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Ornithischia
Sous-ordre	Marginocephalia
Super-famille	Ceratopsia
Famille	Ceratopsidae
Genre
Styracosaurus Lambe, 1913
Espèces de rang inférieur
S. albertensis S. ovatus
Squelette de Styracosaurus Albertensis, American Museum of Natural History.
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Styracosaurus (« reptile épineux ») est un genre de dinosaures cératopsiens datant du Crétacé supérieur (Campanien).

Description

Les espèces du genre Styracosaurus étaient des herbivores du Crétacé. Elles possédaient six longues cornes sur leur collerette, une plus petite corne au-dessus de chaque œil et une longue corne d'une soixantaine de centimètres de long et d'une quinzaine de large (à la base) sur le museau. Leur collerette possédait peut être des couleurs voyantes.

Le premier fossile de styracosaure a été trouvé en Alberta (Canada) en 1913, dans une région aujourd'hui nommée Parc provincial Dinosaur. Le styracosaure avait quatre courtes pattes et un corps massif ; sa queue était plutôt courte. Il avait également un bec et des dents jugales, indiquant un régime herbivore. Comme les autres cératopsiens, ce dinosaure vivait fort probablement en troupeau, se déplaçant en larges groupes et prenant soin de ses petits après l'éclosion.

Origines

Les origines évolutives de Styracosaurus n'ont pas été comprises pendant de nombreuses années parce qu'on ne disposait pas d'assez de fossiles pour les plus anciens cératopsiens. La découverte de Protoceratops, en 1922, a jeté de la lumière sur les affinités les plus anciennes des ceratopsidés, mais il a fallu encore plusieurs décennies avant de combler les lacunes. Des découvertes récentes vers la fin des années 1990 et pendant les années 2000, y compris Zuniceratops, le premier cératopsien connu avec des cornes sur le front et Yinlong, le premier cératopsien jurassique connu, laissent supposer à quoi les ancêtres de Styracosaurus peuvent avoir ressemblé. Ces nouvelles découvertes ont été importantes ; éclairant les origines des dinosaures à cornes en général, elles suggèrent que le groupe est né pendant le jurassique en Asie, l'apparition des vrais cératopsiens à cornes se produisant en Amérique du Nord au début du crétacé supérieur.

Galerie

Comparaison de taille entre Styracosaurus et l'homme.

Crâne de Styracosaurus albertensis, American Museum of Natural History.

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