Théophile Mandar

Théophile Mandar
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Michel-Philippe Mandar, connu sous le nom de Théophile Mandar, le 19 septembre 1759 à Marines et mort à Paris le 2 mai 1823 est un homme politique et publiciste français.

Neveu du père Mandar, Mandar embrassa avec chaleur la cause de la Révolution. Il fut parmi les premiers à entrer à la Bastille le 14 juillet 1789. Malgré son exaltation et les discours énergiques quil prononçait avec une force extraordinaire, il fit entendre plus dune fois la voix de la raison et de lhumanité pour sopposer aux crimes qui déshonoraient la cause de la liberté. Au risque de perdre sa popularité, il réclama, dans le Moniteur du 22 juillet 1791, contre le serment des tyrannicides prêté au Champ de Mars, déclarant que cette démarche lui faisait horreur, et quil se désolidarisait de ceux qui en avaient donné lexemple.

Lors des massacres de septembre, vice-président de la section du Temple, il se rendit, le 3 septembre, vers six heures du soir, chez le ministre de la justice Danton, sétaient déjà réunis tous les ministres sauf Roland, Lacroix président de lAssemblée législative, les secrétaires de cette assemblée, Pétion, maire de Paris, Robespierre, Camille Desmoulins, Fabre d'Églantine, Manuel, plusieurs membres de la Commune et les présidents des quarante-huit sections. Cette réunion avait été provoquée par les progrès que faisait larmée prussienne, qui, après sêtre emparée de Verdun, pénétrait dans la Champagne. Comme on ne soccupait que des moyens darrêter les progrès de larmée prussienne, Mandar interrompit la délibération pour élever la voix contre les massacres qui ensanglantaient la capitale : « Toutes les mesures de salut extérieur sont prises ? Occupons nous donc à lheure même de lintérieur. » il proposa dassembler sur-le-champ toute la force armée, et demanda que tous les citoyens présents se forment en autant de groupes quil y avait de prisons lon massacrait et quil sy rendent en se chargeant, soit par lascendant de leur discours, soit par les moyens de lautorité réunie à la force, de faire cesser des massacres, « qui souilleraient pour jamais le nom français. » Cette proposition parut être écoutée avec intérêt, mais Danton, le regardant froidement, lui dit : « Assieds-toi, cela était nécessaire. » Plein de son idée, Mandar, sans perdre courage, tira Robespierre et Pétion à part, et eut avec eux la conversation suivante : « Te souviens-tu, dit-il au premier, que le 17 aout, tu demandas à la barre du corps législatif, au nom de la commune, et sous peine dinsurrection, que lon organisât un tribunal pour juger les accusés dans laffaire du 10 ? — Oui. — Tu nas pas oublié que Thuriot écarta la proposition, par la raison quelle était accompagnée dune menace ? — Je me le rappelle, dit Robespierre ; tu vins à la barre ; Thuriot fut interrompu : tu improvisas une harangue véhémente, et obtins létablissement du tribunal dont javais sollicité la création. — Ainsi, reprit Mandar, tu peux juger de mes moyens oratoires ? — Oui, mais au fait. — Eh bien, si Pétion et toi êtes de mon avis, Lacroix et les secrétaires de cette assemblée sont de lautre côté, nous allons les prévenir : si demain, vous consentez à maccompagner à la barre de lassemblée, je prends sur moi dimiter les Romains dans ces temps de crise ; et, pour arrêter sur-le-champ, je demanderai quil soit créé un dictateur : je motiverai ma demande : ma voix retentira comme le tonnerre : oui, pour faire cesser ces massacres, jaurai laudace de le proposer ; il ne le sera que vingt-quatre heures, il ne sera puissant que contre le crime. La dictature arrêtera le sangles massacres cesserontils cesseront à linstant même… — Garde-toi de cela, Brissot serait dictateur ! — Oh Robespierre, répliqua Mandar, ce nest pas le dictateur que tu crains, cest Brissot que tu hais ! »

Mandar fut revêtu, en 1793, du titre de commissaire national du conseil exécutif de la République française, et la Convention lui accorda une gratification de 1 500 francs. Il fut ensuite traducteur douvrages politiques anglais et lui-même auteur d'ouvrages de réflexion politique. Le gouvernement impérial lui accorda également diverses sommes pour le préserver de lindigence, mais il nen fut pas moins toujours dans un état voisin de lindigence jusquà sa mort. En 1814, le tsar Alexandre Ier fut curieux de le voir et, comme il était dune très petite stature, ce monarque lui ayant exprimé sa surprise : « Sire, lui répondit fièrement le vieux républicain, il ny a rien de si petit que létincelle. » On assure que Bonaparte, qui avait lu des passages de son poème le Chant du crime, désira en voir lauteur et fut pareillement frappé de lexigüité de sa taille, il lui en témoigna quil ne reconnaissait pas « lhomme du manuscrit ».

Publications

  • Insurrections, ouvrage philosophique et historique, 1793, in-8° ;
  • Le Génie des siècles, poème en prose, 2e édit., 1795, in-8°, à la suite de laquelle on trouve un discours contre les journées de septembre ;
  • Adresse au roi de la Grande-Bretagne sur lurgence, les avantages et la nécessité de la paix, 2e édit., 1799, in-8 ;

Il a laissé en manuscrit deux ouvrages, lun la Gloire et son frère, lautre le Phare des rois, poème en 11 chants, lon trouve le Chant du crime qui en fit prohiber limpression en 1809.

Traductions

  • Voyage de W. Coxe en Suisse, 1790, 3 vol. in-8° ;
  • Voyage au pays des Hottentots, par W. Paterson, 1791, in-8° ;
  • De la souveraineté du peuple et de lexcellence dun état libre, par Needham, avec des notes, 1791, 2 vol. in-8° ;
  • Voyages en retour de lInde, par Th. Howel, 1796, in-4° ;

Il a contribué à la traduction de la Description de lIndostan, par James Rennel, et y a joint des notes.

Sources

  • Jacques Vieilh de Boisjolin, Alphonse Rabbe et Charles-Augustin Sainte-Beuve, Biographie universelle et portative des Contemporains : ou Dictionnaire historique des hommes célèbres de toutes les nations, morts ou vivants, qui, depuis la révolution française, ont acquis de la célébrité par leurs écrits, leurs actions, vol. 2, t. 1, Paris, Au bureau de la biographie, 1826, 824 p. [lire en ligne (page consultée le 27 décembre 2010)], p. 434 .
  • François-Xavier Feller, Biographie universelle, ou Dictionnaire historique des hommes qui se sont fait un nom par leur génie, leurs talents, leurs vertus, leurs erreurs ou leurs crimes, vol. 5, Paris, J. Leroux, Jouby, 1849 [lire en ligne (page consultée le 27 décembre 2010)], p. 450 .

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Théophile Mandar de Wikipédia en français (auteurs)

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