Le Voyageur secret

Le Voyageur secret
Auteur	John le Carré
Genre	Roman d'espionnage
Version originale
Titre original	The Secret Pilgrim
Éditeur original	Hodder & Stoughton
Langue originale	Anglais
Pays d'origine	États-Unis
Lieu de parution original	New York
Date de parution originale	1991
ISBN original	9780141196367
Version française
Traducteur	Mimi Perrin et Isabelle Perrin
Lieu de parution	Paris
Éditeur	Robert Laffont
Date de parution	1991
Nombre de pages	334
ISBN	2221070313

Le Voyageur secret (The Secret Pilgrim) est un roman de John le Carré publié en 1990.

Synopsis

Renvoyé de son précédent poste au Cirque (nom de code du MI6), l'agent secret vieillissant Ned est devenu professeur à Saratt, l'académie qui forme les jeunes futurs espions. A l'occasion d'une conférence, il invite George Smiley, le célèbre agent à la retraite à rencontrer ses élèves et à leur faire profiter de ses expériences. Smiley accepte avec joie et les discours qu'il adresse aux jeunes gens replongent Ned dans les souvenirs de sa propre carrière. Il rappelle ses premières missions : comment, fraîchement sorti de Saratt dans les années 60, il a été chargé de la surveillance d'une riche princesse du Moyen-Orient et l'a cru à tort en danger; et a aidé George Smiley à retrouver son meilleur ami Ben, en fuite de son poste à Berlin après avoir accidentellement brûlé ses réseaux. Puis, Ned en vient à des opérations plus récentes : sa collaboration avec un groupe d'espions estoniens mené par un capitaine au long cours et qui connaîtra une issue tragique; sa rencontre avec une jeune allemande emprisonnée pour terrorisme en Israël, sa confrontation avec un ancien espion hollandais, Hansen, fait prisonnier par les Khmers rouges qui a miraculeusement échappé à son sort et se dévoue maintenant à sa fille adolescente, devenue prostituée; et son interrogatoire d'un jeune employé de la section du codage, devenu agent double pour l'URSS. Au fil de ses réminiscences, Ned met en évidence ses rencontres fréquentes avec Smiley (il raconte notamment comment son mentor a charitablement menti à des parents en deuil sur l'appartenance de leur fils, jeune délinquant, au Cirque) ainsi que les différentes femmes qui ont marqué son existence : Stéphanie, la meilleure amie de Ben, Bella, la petite amie du capitaine estonien, Mabel, sa future épouse et Monica et Sally, deux aventures extra-conjugales. Il évoque son renvoi de la Maison Russie après la mission de Barley Blair en URSS (racontée par l'auteur dans La Maison Russie), ses entrevues avec des personnages importants du Cirque comme Peter Guillam, Toby Esterhase, Bill Haydon, Leonard Burr et Harry Palfrey, et sa décision présente de se retirer définitivement du Service.

À la fin des conférences, George Smiley donne son avis personnel sur le monde en devenir de l'après-guerre froide et quitte pour la dernière fois l'univers de l'espionnage. Quant à Ned, il est chargé d'une ultime mission par Burr : celle de persuader un riche homme d'affaires jadis recruté par Percy Alleline, Bradshaw, de cesser des ventes d'armes en Serbie et en Afrique centrale. Bradshaw revendique ses positions avec un cynisme qui font de lui, dans l'esprit de Ned, l'incarnation d'un capitalisme inhumain et sans scrupules. Dans les dernières pages du roman, le héros a bien pris sa retraite et vit à la campagne avec son épouse.

Analyse

Notes et références

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