Le Radeau de La Méduse (film)

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Le Radeau de La Méduse est un film français d' Iradj Azimi, tourné entre 1987 et 1991 mais sorti uniquement sur les écrans en 1998. Il est inspiré de la véritable histoire des naufragés de La Méduse et de la création du tableau de Géricault.

Synopsis

1815. Après Waterloo, Louis XVIII se réinstalle sur le trône de France. De Rochefort part pour le Sénégal la frégate « La Méduse », sous les ordres du commandant Chaumareys, avec à son bord le futur gouverneur du Sénégal, Julien Schmaltz, accompagné de sa femme Reine et de leur fille. Très vite le climat de cette expédition officielle se charge de soupçon et de haine. Des tensions entre Chaumareys et le lieutenant Coudein éclatent.

La fête traditionnelle du passage du Tropique est très tendue. Coudein a été destitué et remplacé par un civil, Richefort, mais ce qu'il redoutait se produit : l'échouage sur le banc d'Arguin. Il faut quitter le bateau. La famille de Schmaltz et les fidèles de Chaumareys s'entassent sur cinq canots à voile, qui remorquent un radeau construit à la hâte, occupé par cent quarante soldats et marins, dont Coudein et Savigny. Richefort coupe le cordage et abandonne le radeau....

Fiche technique

• Réalisation : Iradj Azimi
• Scénariste : Iradj Azimi
• Photographie : Ricardo Aronovich
• Musique: Carl Davis
• Société de production : Gémaci
• Durée: 2 h 10
• Dates de sortie :  France : 15 juillet 1998

Distribution

• Jean Yanne : Commandant Duroy de Chaumereys
• Daniel Mesguich : Lieutenant Jean-Daniel Coudein
• Claude Jade : Reine Schmaltz
• Philippe Laudenbach : Julien Schmaltz
• Alain Macé : Henri Savigny
• Rufus : « Harmonica », le soldat musicien
• Michel Baumann : le maître d'équipage
• Victor Garrivier : Richefort
• Laurent Terzieff : Géricault
• Marie Matheron : la femme aveuglée
• Jean Desailly : La Tullaye
• Stéphanie Lanoux : Eliza Schmaltz

Autour du film

• Le film a été tourné en Guadeloupe entre 1987 et 1991. Retards liés aux réglages des prises de vues, intempéries multiples (dont le cyclone Hugo) qui obligent à reconstruire les décors, problèmes de financement et de distribution retarderont la sortie qui ne se fera qu’en 1998. Une version longue pour la télévision (3 x 90 min) aurait été prévue, mais reste à ce jour inédite.

• Le film contient une erreur historique : le pavillon qui flotte sur La Méduse devrait être entièrement blanc (pavillon français) et non pas blanc semé de fleurs de lis d'or (comme on le voit dans le film), qui est le pavillon qu'on hisse lorsqu'un prince de la famille royale est à bord, ce qui n'était pas le cas.

• À 63 ans Laurent Terzieff a plus du double de l'âge du personnage de Théodore Géricault qu'il interprète : celui-ci avait 27 ans à l'âge où il a réalisé ce tableau.

Voir aussi

• Le Radeau de La Méduse (film) sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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