Lambert van Velthuysen

Lambert Van Velthuysen, en latin Lambertus Velthusius, (1622-1685) fut un théologien protestant néerlandais. Il fut l'élève de Henricus Regius et l'ami de Spinoza.

Il fut d'abord médecin, mais abandonna cet art pour la théologie. Il occupa plusieurs dignités à Utrecht et fut, de 1668 à 1674, député par sa ville natale aux assemblées ecclésiastiques ; mais il déplut à ses collègues par le zèle avec lequel il soutenait les droits de ses commettants, et ils parvinrent, en l'accusant d'hérésie, à le faire révoquer.

Connu pour ses relations amicales avec Spinoza, dont il devait par ailleurs critiquer certaines des thèses du Traité théologico-politique, il est aussi l’auteur d’une importante œuvre philosophique et théologique qui témoigne de sa très importante et active participation à la diffusion des idées de Descartes, de Spinoza et de Hobbes aux Pays-Bas :

• Epistolica dissertatio de Principiis Justi et Decori, continens Apologiam pro tractatu Clarissimi Hobbaei, De Cive (« Des principes du juste et du convenable : une apologie du De Cive de Hobbes »), 1651 : ce traité prend, peu de temps après la première édition du De Cive (parue à Amsterdam en 1647), la défense de certaines thèses hobbesiennes dans un climat intellectuel qui était pourtant fortement prévenu contre l’athéisme et l’absolutisme politique du philosophe anglais. En 1680, dans la seconde édition de son texte, Van Velthuysen introdusit de nombreuses variantes où son engagement, loin de s’être atténué, apparaît au contraire renforcé.
• Tractatus duo medico-physici, 1657 : c'est le seul ouvrage médical de Velthuysen ;
• De Initiis Primae Philosophiae, juxta fundamenta clarissimi Cartesii, 1662 ;
• Usage de la raison dans les controverses théologiques, 1668 ;
• De la Pudeur naturelle et de la dignité humaine, 1676 ;

Ses ouvrages ont été réunis en deux volumes in-quarto en 1680.

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