Bel Air (Maryland)

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39° 32′ 12″ N 76° 20′ 54″ W / 39.536667, -76.348333

Bel Air
Administration
Pays	États-Unis
État	Maryland
Comté	Harford
Site web	Consulter
Historique
Fondation	1780
Démographie
Population (2000)	10 080 hab.
Densité	1 381 hab./km²
Géographie
Coordonnées	39° 32′ 12″ Nord        76° 20′ 54″ Ouest / 39.536667, -76.348333
Superficie totale	7,3 km2
· dont terre	7,3 km2 (100 %)
· dont eau	0 km2 (0 %)
Fuseau horaire	EST (UTC-5)

Bel Air est le siège du comté de Harford, dans le Maryland (États-Unis). Selon le recensement de 2000, sa population est de 10 080 habitants. Le terme « Bel Air » se réfère généralement à la ville proprement dite. Si l'on ajoute la population de Bel Air North à celle de Bel Air South, on arrive à une population d'environ 75 000 habitants.

Histoire

Bel Air a construit son identité depuis sa fondation en 1780. Un propriétaire terrien, Aquilla Scott, avait prévu l'implantation d'une ville sur une portion de terre connue sous le nom de « Scott's Old Fields ». Quatre ans plus tard, la ville s'était agrandie, car des politiciens locaux, des marchands et des aubergistes avaient acheté des lots à Scott. Les commissaires du comté décidèrent de changer le nom de Scott's Old Fields et de lui donner une appellation plus attractive : « Bell Aire »^[1]. Vers 1798, un jugement provoqua la suppression de la dernière lettre de chacun des mots, ce qui donna naissance au nom « Bel Air ».

En 1782, seulement deux ans après sa fondation, Bel Air devint le siège du comté de Harford, et Daniel Scott – le fils d'Aquilla Scott – entama la construction d'un palais de justice sur Main Street, qui est toujours la rue principale de la ville^[1]. À la fin du XVIII^e siècle, les limites de Bel Air n'englobait que les deux côtés de Main Street, mais après la guerre civile, la ville connut une explosion des constructions qui demeure vivace aujourd'hui^[1].

Plusieurs incendies ravagèrent la ville au début du XX^e siècle, notamment en 1900 et en 1942. En 1972, un incendie ravagea la rue principale, causant des dégâts évalués à deux millions de dollars^[1].

Personnalités natives de Bel Air

• John Wilkes Booth, acteur de théâtre américain, assassin du président Abraham Lincoln.
• Edwin Booth, frère de John Wilkes Booth, fils de Junius Brutus Booth. Considéré comme l'un des plus grands acteurs shakespeariens du XIX^e siècle.
• Augustus Bradford, 32^e gouverneur du Maryland (1862 - 1866).
• Kimmie Meissner, patineuse artistique, championne du monde 2006.

Notes

Lien externe

• (en) Site officiel de Bel Air.

v · sièges de comtés de l’État du Maryland
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