Jan de Vries (linguiste)

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Jan Pieter Marie Laurens de Vries (11 février 1890, Amsterdam — 23 juillet 1964, Utrecht) est un linguiste et mythographe néerlandais spécialisé dans la mythologie germanique. Il était professeur à l'Université de Leyde de 1926 à 1945 et est l'auteur de travaux de référence encore d'utilité aujourd'hui.

Durant l'occupation allemande des Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale, Jan de Vries collabora et il était proéminent dans l'Ahnenerbe. En 1940, il a à plusieurs reprises montré sa sympathie pour l'idéologie nazie, dans des pamphlets et à la radio. En 1944, il fuit à Leipzig. Après la guerre il perd son titre académique.

Jan de Vries avait plus tôt déjà montré ses penchants anti-démocratiques et son grand enthousiasme pour la culture germanique. Toutefois, il rejeta la doctrine d'une « race nordique » et a été critiqué à plusieurs reprises par des nazis influents pour avoir différencié avec insistance la culture néerlandaise de l'allemande, pour avoir tenté d'éditer un journal ouvert aux critiques anti-nazis, et pour avoir cherché à ouvrir un cours sur l'ethnographie dans une université catholique. Il refusa de rejoindre le Parti Nazi, et encouragea l'esprit critique dans la préface de son ouvrage De Germanen (1941). Le verdict de son procès pour collaboration était que malgré une intégrité morale, Jan de Vries avait fait de sérieuses erreurs politiques. Il a été condamné à quelques années de prison et a pu reprendre ses activités de recherche et d'enseignement du néerlandais de 1948 à 1955 à Oostburg, dans l'Écluse.

Ses travaux ne portent pas de trace de nazisme, et continuent à être respectés et souvent cités dans les études germaniques, tout particulièrement son ouvrage Altgermanische Religionsgeschichte, encore aujourd'hui l'étude la plus complète de mythologie germanique, ainsi que Altnordische Literaturgeschichte, une référence de la littérature ancienne nordique. Aux Pays-Bas, ses travaux sur l'étymologie et la toponymie étaient également importants.

Bibliographie indicative

• Studiën over Færösche Balladen, diss. Amsterdam, 1915; Heidelberg: Rother, 1922.
• De Wikingen in de lage landen bij de zee, Haarlem, 1923.
• translation: Henrik Ibsen, Zes Voordrachten, Maastricht, 1924.
• De Germaansche Oudheid, Haarlem, 1930.
• Contributions to the Study of Othin: Especially in his Relation to Agricultural Practices in Modern Popular Lore, FFC 94, Helsinki, 1931.
• The Problem of Loki, FFC 110, Helsinki, 1932.
• Altgermanische Religionsgeschichte, 2 vols. Vol. 1, (Grundriß der Germanischen Philologie 12.1), Berlin-Leipzig: de Gruyter, 1935, 2nd rev. ed. 1956, Vol. 2 (Grundriß der Germanischen Philologie 12.2), Berlin-Leipzig: de Gruyter, 1937, 2nd rev. ed. 1957 (3rd ed. 1970, repr. 2000).
• Wulfilae Codices Ambrosiani Rescripti, Epistularum Evangelicarum Textum Goticum Exhibentes, Phototypice editi et prooemio instructi a Jano de Vries, Bibliothecae Ambrosianae Codices quam simillime expressi, 3 vols., Turin, 1936.
• Edda, vertaald en van inleidingen voorzien, Amsterdam, 1938, 2nd rev. ed. Amsterdam, 1942, (3rd ed. 1943, 4th ed. 1944, 5th ed. 1952, 6th ed. 1978, 7th ed. 1980, 8th ed. 1988).
• De Germaansche Oudheid, 1930; rev. ed. as De Germanen, Haarlem, 1941.
• De Wetenschap der Volkskunde (Hoekstenen onzer Volkskultuur 1), Amsterdam, 1941.
• Altnordische Literaturgeschichte, 2 vols. Vol. 1 (Grundriß der germanischen Philologie 15), Berlin-Leipzig: de Gruyter, 1941, 2nd rev. ed. 1964 repr. 1970, Vol. 2 (Grundriß der germanischen Philologie 16), Berlin: de Gruyter, 1942, rev. ed. 1967 repr. 1970 (3rd ed. 1 vol. 1999 ISBN 3-11-016330-6 ).
• Die Geistige Welt der Germanen, Halle a.d. Saale: Niemeyer, 1943 (2nd ed. 1945, 3rd ed. Darmstadt, 1964).
• De Goden der Germanen, Amsterdam, 1944.
• Het Nibelungenlied, 2 vols. Vol 1 Sigfried, de Held van Nederland, Vol. 2 Kriemhilds Wraak, Antwerp, 1954.
• Etymologisch Woordenboek: Waar komen onze woorden en plaatsnamen vandaan?, Utrecht-Antwerp, 1958, 2nd rev. ed. 1959.
• Heldenlied en Heldensage, Utrecht-Antwerp, 1959; tr. as Heroic Song and Heroic Legend, Oxford, 1963.
• Kelten und Germanen (Bibliotheca Germanica 9), Bern, 1960.
• Altnordisches Etymologisches Wörterbuch, Leiden, 1961 (2nd ed. 1963).
• Keltische Religion, (Die Religionen der Menschheit 18), Stuttgart, 1961.
• Godsdienstgeschiedenis in Vogelvlucht, Utrecht-Antwerp, 1961.
• Forschungsgeschichte der Mythologie, (Orbis Academicus 1.7), Freiburg, 1961.
• Woordenboek der Noord- en Zuidnederlandse Plaatsnamen, Utrecht-Antwerp, 1962.

Notes et références

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