Iitate

37°40′45″N 140°44′08″E / 37.67917, 140.73556

Situation d'Iitate par rapport à la centrale de Fukushima Daiichi et aux zones d'exclusion

Iitate (parfois orthographié Iidate) est un bourg japonais, initialement d'environ 6200 habitants, inclus dans le district de Sōma (Préfecture de Fukushima). Etabli dans une région boisée, ce bourg d'agriculteurs était très fier de son mode de vie paisible et de son cadre magnifique. Situés à 39km au nord-ouest de la Centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, les sols du site ont été fortement contaminés par la catastrophe de Fukushima ; de fait, l'évacuation des lieux a été décidée par les autorités japonaises le 11 avril 2011.

Chronologie

Le 11 mars a lieu la catastrophe de Fukushima: suite à un séisme d'une magnitude exceptionnelle survenu au large des côtes Nord-est de l'île de Honshū, qui sera suivi par un tsunami, le système de refroidissement primaire de la centrale tombe en panne, de même ensuite que les systèmes de refroidissement de secours^[1].

Durant les premiers jours ont lieu des rejets radioactifs significatifs dans l'atmosphère : pour éviter une surpression des réacteurs, l'opérateur Tepco décide de relâcher de la vapeur hautement radioactive provenant de ces réacteurs. La vapeur générée, qui contient gaz et particules radioactives, s'échappe dans l'atmosphère après que des explosions d'hydrogène aient soufflé les bâtiments^[2],[3],[4]. On estime par la suite que le plus gros des rejets atmosphériques a eu lieu les 15 et 16 mars^[5].

Radioactivité ambiante dans différentes localités autour de Fukushima Daiichi, dont Iitate, du 15 au 25 mars^[6]

Iitate est rapidement affectée : le 15 mars, la radioactivité ambiante, dont la valeur normale sur place est d'environ 0.125 μSv/h, s'élève d'abord très légèrement entre 13h et 14h, puis bondit pour atteindre un pic de 44,7 μSv/h à 18h20. En quelques heures, la radioactivité ambiante est donc passée a 360 la valeur normale^[6].

À partir de cette date, la radioactivité ambiante à Iitate tend à diminuer irrégulièrement^[6]. Un mois plus tard, au 17 avril, la radioactivité ambiante est encore de 4.93 μSv/h soit environ cinquante fois le niveau normal haut^[7].

Les plus forts rejets ayant eu lieu les 15 et 16 avril, le maintien d'un tel niveau de radioactivité ambiante implique que de la radioactivité a continué à se déposer.

Le 21 mars, le Ministère japonais de la Santé, du Travail et des Affaires Sociales annonce que l'eau du robinet, qui est puisée dans la rivière voisine, est contaminée : on a mesuré un pic à 965 Bq/kg d'Iode-131, soit 3 fois la limite légale. Il est recommandé de ne plus la boire sauf en cas de nécessité absolue^[8]. Pour pallier cette situation, de l'eau potable en grande quantité est ensuite être livrée à la commune^[9].

Le 22 mars, l'IAEA constate dans du lait prélevé à Iitate une concentration en Iode-131 égale à 140 fois la norme admissible au Japon pour la consommation par un adulte (300 Bq/kg, la norme pour la consommation par un enfant en bas âge étant de seulement 100 Bq/kg). De tels niveaux sont toxiques, et la consommation de ce lait est interdite^[10],[11].

Le 24 mars paraissent les résultats des prélèvements sur les produits agricoles: pour les légumes à larges feuilles, on a trouvé à Iitate jusqu'à 2 540 000 Bq/kg d'Iode-131 et jusqu'à 2 650 000 Bq/kg de Césium-137^[12]. Ces chiffres sont colossaux comparés aux limites pour la consommation de produits alimentaires rappelées peu avant par les autorités japonaises, soit (pour les légumes): 2000 Bq/kg d'Iode-131 et 500 Bq/kg de Césium-137^[13].

Le 27 mars, Greenpeace, s'étant rendu sur les lieux, demande l'évacuation du village^[14]. Le 30 mars, c'est le tour de l'AIEA, qui déclare qu'elle a mesuré un niveau de radiations deux fois supérieur au seuil justifiant une évacuation^[15],[16]. L'Agence Japonaise de Sûreté Nucléaire refuse, arguant que la radioactivité constatée ne met pas en danger les habitants^[17].

Pendant les deux semaines suivantes, les habitants, désormais privés de ressources par l'interdiction à la vente de leurs produits agricoles, ont attendu dans l'inquiétude que l'on statue sur leur sort. Le 8 avril, la municipalité a décidé d'évacuer les femmes enceintes et les enfants en bas age^[18].

Au lendemain des élections locales du 10 avril, le gouvernement a annoncé l'évacuation sous un mois de plusieurs emplacements particulièrement contaminés, parmi lesquels Iitate^[19],[20].

Si Greenpeace a salué cette décision^[21], elle n'a pas fait l'unanimité parmi les habitants du village, dont beaucoup se demandent s'ils pourront jamais revenir^{[20],[22],[23]}. Le lendemain de l'annonce de l'évacuation par le gouvernement, le doyen d'Iitate, âgé de 102 ans, a préféré se suicider plutôt que de devoir quitter le village^[24],[25].

Contamination des sols

Les 22 et 23 mars paraissent les chiffres concernant la contamination des sols : on a trouvé jusqu'à 1170 kBq/kg d'Iode-131 et jusqu'à 163 kBq/kg de Césium-137, des chiffres extrêmement élevés^[26],[27].

Durant sa conférence de presse du 31 mars, l'IAEA indique avoir mesuré les concentrations d'iode-131 et de césium-137 dans les sols dans plusieurs municipalités situées entre 25 et 58 km de la centrale de Fukushima. Ils ont obtenu des chiffres allant de 200 à 25000 kBq/m² pour l'iode-131 et de 20 à 3700 kBq/m² pour le césium-137. "Les valeurs les plus élevées ont été obtenues pour une zone relativement petite au nord-ouest de la centrale. L'un des des seuils opérationnels d'évacuation de l'IAEA est dépassé à Iitate."^[28]. L'IAEA a donc donné une fourchettes de valeurs sans indiquer la mesure précise trouvée à Iitate. C'est en effet une mesure importante pour différentes raisons, et notamment parce qu'elle permet de se comparer à la catastrophe de Tchernobyl.

Le 11 avril, l'Association pour le Contrôle de la Radioactivité de l'Ouest (ACRO) publie l'analyse d'échantillons prélevés dans différentes localités, dont 3 échantillons de sols prélevés à Iitate: elle trouve notamment des concentrations allant de 1100 à 1900 kBq/m² pour l'iode-131 et de 300 à 900 kBq/m² pour le césium-137^[29],[30]. Les ordres de grandeur sont effectivement comparables à ceux de certains territoires contaminés suite à la catastrophe de Tchernobyl^[31].

Pourquoi Iitate ?

Résultats de mesures aérienne de radioactivité par le DoE^[32]

Même si la situation d'Iitate a été très médiatisée, ce n'est pas un cas isolé. C'est en fait tout un couloir d'orientation nord-ouest, s'étendant sur environ 45km à partir de la Centrale Nucléaire de Fujushima-Daiichi avec un maximum à environ 30 km, qui a été affecté^[33],[34]. Cette zone est visible en jaune, orange et rouge sur la figure reproduite ici. Ainsi, parmi les communes dont l'évacuation a été décidée le 11 avril, on trouve notamment trois autres localités situés dans ce couloir nord-ouest, soit Katsurao, Kawamata et Namie.

Une étude demandée par la municipalité d'Iitate a par ailleurs conclu que cette trainée de contamination orientée nord-ouest était due à à l'accident survenu sur le réacteur n°2 le 15 mars à 6h10 (heure du Japon) ^[35]. Par ailleurs, la possibilité d'axes de contamination orientés sud-ouest et nord-ouest avait apparemment été prévue par les autorités japonaises dès le 16 mars mais ces résultats n'ont été révélés au public que bien plus tard^[36].

Références

Voir aussi

Articles connexes

• Séisme de 2011 de la côte Pacifique du Tōhoku
• Accidents nucléaires de Fukushima
• Chronologie des accidents de la centrale nucléaire de Fukushima
• Centrale nucléaire de Fukushima Daiichi
• Préfecture de Fukushima

Liens externes

• (ja)Site du village d'Iitate

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