- GPHS-RTG
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Un GPHS-RTG (de l'anglais General Purpose Heat Source – Radioisotope Thermoelectric Generator) est une réalisation spécifiquement américaine de générateur thermoélectrique à radioisotope (RTG en anglais) constituée d'une part d'éléments chauffants à radioisotope (RHU en anglais) au plutonium 238 et d'autre part d'une source de chaleur universelle (GPHS en anglais) à base d'éléments thermoélectriques en matériaux silicium-germanium, dont la production est aujourd'hui arrêtée[1].
Cette technologie a été utilisée sur quatre sondes spatiales[2],[3] :
- Ulysses (1 unité), lancée le 6 octobre 1990,
- Galileo (2 unités), lancée le 18 octobre 1989,
- Cassini-Huygens (3 unités), lancée le 15 octobre 1997,
- New Horizons (1 unité), lancée le 19 janvier 2006.
Ces GPHS-RTG ont été conçus et produits par General Electric Space Division à King of Prussia, en Pennsylvanie (repris par la suite dans les activités de Martin Marietta et de Lockheed Martin).
Les sondes plus récentes utilisent le générateur thermoélectrique à radioisotope multi-mission (MMRTG en anglais) de Teledyne, notamment « l'astromobile » Mars Science Laboratory.
Notes et références
- (en) American Institute of Aeronautics and Astronautics 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis « Overview of NASA Program on Development of Radioisotope Power Systems with High Specific Power. »
- (en) Federation of American Scientists 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis
« Mission of Daring: The General-Purpose Heat Source Radioisotope Thermoelectric Generator. » - (en) Federation of American Scientists 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis
« Space Nuclear Power: Opening the Final Frontier. »
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