- Frederic de Hoffmann
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Frederic de Hoffmann, né à Vienne le 8 juillet 1924 et mort à La Jolla le 4 octobre 1989, est un physicien nucléaire qui a travaillé au sein du Projet Manhattan[1].
Il immigre aux États-Unis en 1941 et sort d'Harvard en 1944[1]. Il est alors envoyé au laboratoire national de Los Alamos où il travaille à la mise au point la première bombe atomique. Il retourne à Harvard et soutient sa thèse en 1948 auprès de Julian Schwinger[2]. Il revient ensuite à Los Alamos et travaille auprès d'Edward Teller au développement de la bombe H[1].
Après son départ de Los Alamos, Hoffmann travaille avec Hans Bethe et Silvan Schweber à la rédaction d'un livre intitulé Mesons and Fields et devient président du comité des relecteurs senior (chairman of the Committee of Senior Reviewers) de la Commission de l'énergie atomique des États-Unis[3].
Frederic de Hoffmann était un grand partisan de l'utilisation civile du nucléaire[1]. En 1955, il entre à General Dynamics[1]. John Jay Hopkins le choisit la même année pour fonder General Atomic et en être le premier président[1],[4]. L'objectif de cette organisation est à l'époque la réalisation, et la vente sur le marché, de réacteurs nucléaires servant à produire de l'énergie[5]. À la fin des années 1950, il organise le projet Orion, qui a pour objectif de concevoir des vaisseaux spatiaux propulsés par des bombes atomiques[6].
Il aide à la fondation du campus de San Diego de l'université de Californie[4].
En 1970, Hoffmann rejoint l'Institut Salk pour les études biologiques (en) et en assure la présidence pendant 18 ans[1]. Il est également le Président-Directeur Général de Salk Institute Biotechnologie-Industry Associates Inc.[5].
Il meurt en 1989 des suites du SIDA[1] qu'il avait contracté en 1984 par transfusion sanguine lors d'une opération[7].
Références
- William K. Stevens, « Frederic de Hoffmann, 65, Dies; Physicist and Salk Institute Chief », dans New York Times, 7 octobre 1989 [texte intégral (page consultée le 2009-07-09)]
- Jagdish Mehra et Kimball A. Milton, Climbing the Mountain : The Scientific Biography of Julian Schwinger, Oxford University Press, 2000, 153 p. (ISBN 0 19 8506 589) [lire en ligne]
- George Dyson, Project Orion, Great Britain, Penguin Books, 2002, 31 p.
- Robert W. Seidel, « Technology transfer: Half-way houses », dans rapports du Center for National Security Studies, Los Alamos National Laboratory, no 17, mai 1995 [texte intégral (page consultée le 2010-03-12)]
- « Frederic de Hoffmann », dans Sarasota Herald-Tribune, 7 octobre 1989, p. 7B [texte intégral]
- Freeman J. Dyson (préf. Elliott H. Lieb), Selected papers of Freeman Dyson with commentary, United States, American Mathematical Society, 1996, 26 p. (ISBN 0-8218-0561-4) [lire en ligne]
- « Many fall victim to AIDS », dans Gadsden Times, 31 décembre 1989, p. A18 [texte intégral (page consultée le 2010-03-12)]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Frederic de Hoffmann » (voir la liste des auteurs)
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