- Fort Pimiteoui
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Localisation du Fort Saint-Louis-des-Illinois ou Fort Pimiteoui, sur la rivière Illinois.
Fort Pimiteoui fut un fort français construit au XVIIesiècle en Nouvelle-France. Il porta le nom de Fort Saint-Louis-des-Illinois au XVIIesiècle avant de prendre celui de Pimiteoui au XVIIIesiècle.
En 1673, les explorateurs français Louis Joliet et Jacques Marquette explorèrent le Pays des Illinois et entrèrent en contact avec les Amérindiens de la tribu Peoria.
En 1680, deux explorateurs français, René Robert Cavelier de La Salle et Henri de Tonti, explorèrent cette région située au sud des Grands Lacs et construisirent un premier fort sur la rive est de la rivière Illinois, et l'appelèrent fort Crèvecœur.
En 1691, un autre fort fut construit par Henri de Tonti et son cousin, François Dauphin de la Forest, qui porta le nom de Fort Saint-Louis-des-Illinois, jusqu'en 1702[1]. Il était également dénommé Fort Saint Louis II en raison d'un autre Fort Saint-Louis situé en Louisiane française, dans le Texas.
Il sera dénommé ensuite sous le nom de Fort Pimiteoui, car le fort fut élevé à proximité du lac Pimiteoui qui signifie en langage amérindien "Grand Lac". Le fort français Pimiteoui fut édifié à côté de la ville de Peoria, peuplé d'Amérindiens Péoria établis en cet endroit. Les Français établirent la première colonie européenne en Illinois.
Les Jésuites établissent alors une mission autour du fort dans le village de Peoria. Les colons français s'y installent et construisent un moulin, une chapelle, une forge et mettent en place une poste de traite pour le commerce de la fourrure.En 1760, un Canadien-français, Jean-Baptiste Maillet devient le représentant du village.
En 1773, il vend son domaine à Jean Baptiste Pointe du Sable, un des rares notables noirs de cette époque coloniale, qui fut parmi les fondateurs de la ville de Chicago[2].
En 1778, le lieutenant américain William Clark nomme Jean-Baptiste Maillet commandant du village et du fort Pimiteoui. Maillet renforce les défenses du village de Peoria qui sera surnommé par les Américains "La Ville de Maillet".
Lors de la Guerre de 1812, les forces américaines brulèrent le village de Peoria et le fort Pimiteoui, en raison du soutien des colons français et des métis aux combattants amérindiens.
En 1813, l'armée américaine construisit un nouveau fort dénommé Fort Clark. Le lieu aujourd'hui est situé dans le "Parc d'État de Starved Rock".
Voir aussi
Sources
Catégories :- Fort français aux États-Unis
- Fort français en Nouvelle-France
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