- Falaises des Vaches Noires
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Falaises des Vaches Noires 
Falaises des Vaches NoiresEmplacement Calvados Ville proche Houlgate Coordonnées Superficie 174 ha Création 1983 Administration Conservatoire du Littoral modifier 
Falaises des Vaches Noires
Les Falaises des Vaches Noires est un site naturel remaquable situé sur les communes de Houlgate, Gonneville-sur-Mer, Auberville, Villers-sur-Mer, dans le Calvados.
Sommaire
Statut
Le site est classé Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de type I, sous le numéro régional n°00020006[1].
Description du site
Les falaises des Vaches Noires sont constituées de falaises d'argile coiffées à leur sommet, (altitude 110 m ), d'une petite falaise de craie.
Cette zone est remarquable sur le plan géologique. Les marnes jurassiques, sous l'action du ruissellement des eaux d'une nappe aquifère qui les surmonte, sont entaillées de profonds ravins. Ceux-ci sont parcourus de coulées boueuses qui avancent lentement vers la mer et contiennent des blocs de craie crétacée venus du sommet. A marée haute, les vagues attaquent le front des coulées, dégageant des fossiles extrêmement variés[2].
Géologie
Les falaises sont consituées d'une succession de couches d'argile, de marnes argileuses et de craie en haut:
De bas en haut, les successions sont les suivantes[3]:
Altitude /Epaisseur Age Formation géologique En dessous du niveau de la mer,
profondeur de 15/20 m,« marnes du Mauvais Pas » Au-dessus du niveau zero
sur une épaisseur d'environ 8/10 m,Callovien supérieur ,
environ 155 millions d'annéesMarnes bioclastiques avec bancs calcaires silteux lumachelliques dites « marnes de Dives » A 10 m,
sur une épaisseur de 25/27 mMarnes grises massives avec cordons de nodules et petits bancs calcaire dites « marnes de Villers » A 37 m,
sur une épaisseur 2 m
sur une épaisseur 2 mAlternance de marnes et de calcaires argileux fossilifaires à oolithes dites « oolithes ferrugineuses de Villers » A 40 m,
sur une épaisseur de 5/7 mMarnes silteuses avec biothermes de Lopha gregarea A 47 m,
sur une épaisseur de 12/15 mMarnes silteuses avec biothermes de de Myophorella hudlestoni A 75/80 m Oxfordien inférieur
(environ 150 millions d'années).Calcaire d'Auberville Epaisseur 6/15 m Oxfordien moyen (environ 140 millions d'années) Calcaire oolithique de Trouville » composé de calcaire oolithique et bioclastique, bioturbé, en bancs massifs entrecoupés de cordons de galets intraformationnels Marnes et des calcaires bioclastiques détritiques à pelletoïdes ferrugineux épaisseur 1/3 m « Coral rag de Trouville ». Altitude 100m
épaisseur 40/50 mCrétacé (entre 130 et 100 millions d'années environ). Couches de craie glaucomineuse et de craie à spongiaire reposent sur un lit de sable glauconieux Surface Tertiaire
(environ 65 millions d'années)Argile à silex et de limon des plateaux Paléontologie
Les couches supérieures des falaises recèlent des fossiles de dinosaures dont un saurien typique de la région le Teleosaurus cadomensis. Cet animal est un crocodilien que l'on pourrait rapprocher du gavial à la machoire très allongé qui devait vivre dans un écosystème marécageux[4] Parmi les autres vertébrés, il est possible de trouver dans les couches jurassiques des Ichtyosaurus ou des crocodiliens Metriorhynchus (en) ou Steneosaurus, dans les couches du Trias supérieurs des Plesiosaurus ou des Pliosaurus (en). Pour les dinosaures, à proprement parler, la plupart des fossiles appartiennent aux Théropodes (dinosaures carnivores) comme Allosaurus[5]. Les fossiles de poissons sont représentés dans les formations du Jurassique et du Crétacé avec le Pycnodus (en), le Mesturus (en), l'Asteracanthus ou le Leedsichthys, un poisson d'une vingtaine de mètres se nourrissant de plancton[6].
Les mollusques sont largement représentés, dans toutes les formations par les céphalopodes comme les ammonites (dont plusieurs sont des références mondiales), Calliphylloceras demidoffi, Mantelliceras saxbli, Peltoceras constantii, Cardioceras cordatum, Euaspidoceras perarmatum, etc. ou des rostres de Bélemnites Belemnopsis altdorfensis. il est possible de trouver aussi des gastéropodes comme Globularia formosa ou Ooliticia meriani, ou des bivalves comme Lopha gregarea, Gryphaea dilatata (en), Myophorella clavellata, Trigonia reticulata, Homomya gibbosa, etc[7].
Les brachiopodes comme Cyclothyris compressa, Aulacothyris carinata, Kallirhynchia concinna ou Gallienneithyris galliennei et les échinodermes comme Paracidaris florigemma, Holaster suglobosus ou Nuccleolites scutatus, sont aussi représentés[8].
Du fait du ramassage par les touristes et les collectionneurs, les seuls fossiles accessibles restant sont des Lopha gregarea et des Gryphées. Les fossiles d'ammonites qui ont fait la renommée du site ont tous été récoltés.
Faune
Les fourrés des falaises sont un lieu de nidification d'espèces d'oiseaux protégés: Pic vert, Bouscarle de Cetti, Poule d'eau ...
Flore
On note la présence d'espèces rares tels le Troscart des marais (en), l'Argousier, la Centaurea microptilon, l'Ophrys mouche, l'Epipactis des marais... La Grassette vulgaire a été mentionnée en 1950.
Protection
Du fait des risques d'éboulement et de la fragilité des falaises d"argile, les falaises sont aujourd'hui protégées, leurs accès ont été interdits par décret de classement en « site d’intérêt scientifique et paysager du département du Calvados » du 20 février 1995 du Ministère de l’Environnement.
Le ramassage des fossiles est seulement autorisé sur la grève au pied des falaises[9].
Vue panoramique
Rochers et falaises des Vaches Noires depuis la plage à marée basse.Références
- Falaises des Vaches Noires - carte :1/100 000 ème, IGN
- Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique - Zone de Type I : Falaises des Vaches Noires, Inventaire du Patrimoine Naturel de Basse-Normandie, DIREN-Bourgogne
- Le Site des Vaches Noires - Formations géologiques, Lithothèque de Normandie
- F. Collin et al. (2007) p. 33
- F. Collin et al. (2005) p. 45-50
- F. Collin et al. (2005) p. 52-54
- F. Collin et al. (2005) p. 29-34
- F. Collin et al. (2005) p. 41-44
- classement
Catégories :- Aire protégée du Calvados
- Site paléontologique
- ZNIEFF de Type I du Calvados
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