Eoraptor

Eoraptor
Eoraptor (vue d'artiste)
Classification
Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Super-famille	Pas de super-famille
Famille	Pas de famille
Genre
Eoraptor Sereno et al., 1993
Nom binominal
Eoraptor lunensis Sereno et al., 1993

Eoraptor (nom scientifique signifiant « chasseur de l'aube ») est un petit dinosaure bipède, omnivore, qui a vécu pendant le Trias supérieur, entre 230 et 225 Ma avant notre ère.

Description

Eoraptor lunensis a été découvert en 1991 en Argentine par Ricardo Martinez dans la vallée de la Lune, et décrit en 1993 dans Nature. Long de 1 m, haut de 40 cm, son poids ne devait pas dépasser 10 kg. L'Eoraptor a été classé dans le sous-ordre des théropodes, qui regroupe d'autres dinosaures carnivores. Il était digitigrade, ses membres antérieurs mesuraient la moitié de ses pattes, et ses mains possédaient chacune cinq doigts. Les trois plus longs étaient terminées par de larges griffes dont il se servait pour maintenir sa proie et attraper des végétaux. On suppose qu'il se nourrissait de petits animaux, de feuilles tendres et de fruits, sur lesquels il bondissait rapidement ou cueillait.

Taille d'un Eoraptor comparé à un être humain

Un dinosaure primitif

Les paléontologues ayant étudié Eoraptor ont acquis la conviction qu'il était l'un des plus anciens dinosaures connus. Son âge a notamment été déterminé par l'absence de morphologie prédatrice évoluée. À la différence d'autres théropodes, il ne possède pas de mâchoire inférieure glissante lui permettant de tenir sa proie. De même, seulement quelques dents sont recourbées et crénelées. Sur un prédateur plus évolué, toutes les dents ont acquis cette forme. Cependant, Eoraptor appartenait bien aux saurischiens, notamment grâce à la configuration des cuisses et du bassin. Il semblerait qu'Eoraptor soit plus ancien que Herrerasaurus^{[réf. nécessaire]}.

Référence

• Sereno, Forster, Rogers & Monetta, 1993 : Primitive dinosaur skeleton from Argentina and the early evolution of Dinosauria. Nature 361-6407 pp 64-66.

Voir aussi

• Liste de dinosaures

Liens externes

• (fr) Description du dinosaure Eoraptor sur DinoNews
• (en) Site du paléontologue Paul Sereno
• (en) The Paleobiology Database

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