- Deux gentilshommes campagnards
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Deux gentilshommes campagnards est une nouvelle d'Ivan Tourgueniev parue dans la première édition des Mémoires d'un chasseur en 1852. C’est une nouvelle ironique sur la tyrannie et la bêtise de la noblesse des campagnes.
Résumé
Le narrateur présente de deux voisins qui jouissent de l’estime générale. Voici le général en retraite Viatcheslav illarionovitch Khvalynski, sorte de vieux beau, hautain et cassant avec les grades inférieur mais mielleux avec les supérieurs, sa carrière militaire a été discrète, a-t-il combattu ? Il vit seul, ne lit pas, ne sait pas parler en public mais il a le « souci de sa propre dignité » qualité importante dans les banquets ou il excelle.
Mardaire Apollonytch Stégounov est lui aussi célibataire, il a un domaine avec cinq cents âmes mais ne s'enoccupe peu, d’ailleurs le narrateur vient lui rendre visite pour lui reprocher le mauvais état des masures de ses serfs, Mardaire l’interrompt car deux poules viennent d’entrer dans son jardin, il ordonne à ses valets de les attraper, puis de frapper la petite Nathalie, fille du cocher à qui les poules appartiennent. La conversation reprend, mais on entend des coups au loin, Mardaire apprend au narrateur que c’est le sommelier que l’on bat sur son ordre, qu'a t il fait? Personne ne le sait, même le coupables l'ignore, mais il sait que son maître ne punit pas sans raison.
Extraits
- Ses cheveux blonds, ou du moins ce qu’il en reste, ont pris une teinte violette, par la vertu d’une certaine mixture, que lui vendit un juif qui se faisait passer pour un arménien.
- Devant ses supérieurs Khvalynski garde le plus souvent le silence ; avec les personnes de rang inférieur, qu’il parait tenir en piètre estime, mais qui sont pourtant sa fréquentation ordinaire, il affecte un ton sec et saccadé.
Édition française
- Deux Gentilshommes campagnards, traduit par Françoise Flamant, Bibliothèque de la Pléiade, éditions Gallimard, 1981 (ISBN 978 2 07 010980 7).
Catégories :- Nouvelle d'Ivan Tourgueniev
- Nouvelle parue en 1852
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