Taxodium distichum

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Cyprès chauve
Taxodium distichum
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Coniferophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Pinales
Famille	Taxodiaceae
Genre	Taxodium
Nom binominal
Taxodium distichum (L.) Rich., 1810
Classification phylogénétique
Ordre	Pinales
Famille	Cupressaceae
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
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Le Cyprès chauve ou Cyprès de Louisiane (Taxodium distichum) et Cipre en français de Louisiane, est un arbre de la famille des Taxodiaceae originaire du sud-est des États-Unis. C'est une espèce remarquable par son adaptation aux milieux humides^[1].

Description

Feuillage

Pneumatophores

Dessin représentant, à gauche, un rameau portant de nombreux cônes mâles et un cône mâle isolé, et à droite un cône femelle, reduit de 50 %

Appareil végétatif

Le cyprès chauve est un grand arbre pouvant atteindre 30 à 50 mètres de haut pour un diamètre de tronc de 2 mètres. L'arbre vit de 300 à 500 ans^[1].

Le feuillage léger, gracieux et souple est formé de feuilles claires, aplaties et aciculaires, disposées en spirales sur les rameaux mais tordues à leur base, ce qui les fait paraître disposées en deux rangs aplatis. Elles mesurent de 1 à 1,6 cm de long sur 1 à 2 mm de large^{[réf. nécessaire]}. Elles sont caduques, tombant à la mauvaise saison^[1]. Ce dernier caractère est à l'origine du nom de cyprès « chauve »^{[réf. nécessaire]}.

Les cyprès chauves vivant dans les marais se distinguent par la croissance de racines aériennes particulières, les pneumatophores. Ces organes lignifiés, qui peuvent atteindre 1,7 m de haut, émergent du sol ou de l'eau tout autour du tronc. Leur fonction semble être doubles. D'une part ils assurent la fourniture en dioxygène du système racinaire immergé qui risquerait sans cela l'anoxie ; d'autre part ils permettent une meilleure stabilisation et un meilleur ancrage de l'arbre dans le sol très souvent imbibé d'eau^[1].

Appareil reproducteur

Cette espèce est monoïque : cônes mâles et cônes femelles sont distincts, mais présents sur un même individu.

Les cônes mâles sont regroupés sur de courts rameaux pendants. Ils sont beaucoup plus petits que les cônes femelles.

Les cônes femelles immatures, verts, tournent au gris brun à maturité. Ils sont de forme globuleuse et mesurent de 2 à 3,5 cm de diamètre^{[réf. nécessaire]}. Ils se désagrègent une fois tombés sur le sol. Ils sont composés de 10 à 15 écailles abritant chacune une à deux graines^{[réf. nécessaire]}. Le cône femelle mûrit l'année de la fécondation^[1].

Les graines sont les plus grandes (de 5 à 10 mm de long) rencontrées dans la famille des Cupressacées^{[réf. nécessaire]}, et sont dispersées dans l'eau.

Répartition et habitat

Cyprès chauve sur le bord du Courant d'Huchet, dans les Landes

Le cyprès chauve, qui est l'arbre-emblème de l'État de Louisiane, est originaire du quart sud-est des États-Unis. On le considère souvent aux États-Unis comme le symbole des marais du sud. On le retrouve en Caroline du Sud, en Caroline du Nord, en Illinois, dans le Mississippi, en Louisiane et au Texas^[1]. L'arbre apprécie l'ensoleillement et les terrains détrempés, marécageux ou régulièrement inondés. On le retrouve de ce fait le long des grands fleuves (Mississippi) où il pousse à l'écart d'autres espèces d'arbres... Ses peuplements sont appelés ciprières en français de Louisiane. Sur les terrains plus secs, il est accompagné du Chêne des Marais^[1].

L'arbre fut introduit en Europe en 1637, de même que le Platane d'Occident, par John Tradescant le Jeune au retour de son premier voyage en Virginie^[2]. Il y est de nos jours planté à titre ornemental (voir photo ci-contre).

Notes et références

Voir aussi

• Zones humides
• Cyprès des marais

Le tronc d'un cyprès chauve remarquable à Harveng (Belgique).

Liens externes

• Référence Flora of North America : Taxodium distichum (en)
• Référence Flora of China : Taxodium distichum (en)
• Référence Flora of Missouri : Taxodium distichum (en)
• Référence Catalogue of Life : Taxodium distichum (L.) Rich. (en)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Taxodium distichum (L.) Rich., 1810 (fr)
• Référence Tela Botanica (Antilles) : Taxodium distichum (L.) Rich. (fr)
• Référence ITIS : Taxodium distichum (L.) L.C. Rich. (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : Taxodium distichum (en)
• Référence UICN : espèce Taxodium distichum (L.) Rich. (en)
• Référence GRIN : espèce Taxodium distichum (L.) Rich. (en)

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