Craig Kimbrel

Craig Kimbrel
Braves d'Atlanta - No 46
Lanceur de relève
Frappeur droitier  Lanceur droitier
Premier match
7 mai 2010
Statistiques de joueur (2010-2011)
Matchs	100
Victoires-Défaites	8-3
Retraits sur des prises	167
Manches lancées	97,2
Moyenne de points mérités	1,75
Équipes
Atlanta Braves (depuis 2010)

Craig M. Kimbrel, né le 28 mai 1988 à Huntsville (Alabama) aux États-Unis, est un joueur américain de baseball. Ce lanceur de relève droitier s'aligne avec les Braves d'Atlanta de la Ligue majeure de baseball depuis la saison 2010. Il est élu recrue de l'année de la saison 2011 dans la Ligue nationale de baseball.

Carrière

Athlète évoluant au Wallace State Community College à Hanceville, en Alabama, Craig Kimbrel est drafté en juin 2007 par les Braves d'Atlanta au 33^e tour de sélection^[1]. Il ne s'entend pas avec l'équipe et poursuit sa carrière universitaire. L'année suivante, les Braves le draftent à nouveau, cette fois au troisième tour^[2]. Il signe son premier contrat professionnel le 6 juin 2008 et perçoit à cette occasion un bonus de 391 000 dollars^[3].

En 2008, il joue pour trois équipes des ligues mineures affiliées aux Braves et maintient une impressionnante moyenne de points mérités de 0,51, n'accordant que deux points mérités en 35 manches et un tiers étalées sur 24 sorties en relève. L'année suivante, il brûle les étapes, passant du A au Triple-A en cours de saison, et affiche au final une excellente moyenne de 2,45 en 49 présences au monticule^[4].

Saison 2010

En 2010, Kimbrel affiche une moyenne de points mérités d'à peine 1,26 après 14 parties lorsque les Braves d'Atlanta l'appellent dans les grandes ligues pour la toute première fois. Alors que le lanceur partant Jair Jurrjens est blessé, l'équipe déplace Kris Medlen de l'enclos de relève à la rotation de partants, et font graduer Kimbrel dans les majeures^[5]. Ce dernier apparaît dans son premier match le 7 mai contre les Phillies de Philadelphie et est crédité de sa première victoire le 20 mai dans un gain des Braves sur les Reds de Cincinnati^[6]. Il impressionne durant son bref passage chez les Braves en 2010 : en 7 matchs il enregistre 40 retraits sur des prises en seulement 20 manches et deux tiers lancées, avec quatre victoires, aucune défaite, et une moyenne de points mérités de 0,44. Rappelé une seconde fois des mineures à la fin août, il termine l'année avec l'équipe et réussit son premier sauvetage en carrière le 19 septembre dans un gain sur les Mets de New York^[6].

Saison 2011

Il amorce la saison 2011 avec les Braves. Avec huit sauvetages et une moyenne de points mérités de 1,93 en 14 apparitions au monticule en juin 2011, Kimbrel est nommé meilleure recrue du mois dans la Ligue nationale^[7].

Le 12 juillet à Saint-Louis, Kimbrel participe au match des étoiles, où il est invité à remplacer l'un des lanceurs de la Ligue nationale, Matt Cain des Giants de San Francisco^[8]. Kimbrel lance un tiers de manche dans la partie, affrontant deux frappeurs de l'équipe d'étoiles de la Ligue américaine et conservant l'avance de son équipe. Succédant au monticule à son coéquipier des Braves Jair Jurrjens en septième manche, il accorde un but-sur-balles à Paul Konerko mais force Howie Kendrick à frapper un roulant qui se termine en retrait^[9].

Le 31 août 2011, il réussit face à Washington son 41^e sauvetage de l'année, battant le record de 40 par un lanceur recrue établi en 2010 par Neftali Feliz des Rangers du Texas^[10].

Kimbrel est élu recrue par excellence du mois d'août dans la Ligue nationale avec 10 sauvetages en autant de chances^[11].

Il termine la saison avec le plus grand nombre de sauvetages (46) dans la Ligue nationale, à égalité avec John Axford de Milwaukee, et un nouveau record des majeures par un releveur recrue. Avec 64 sorties, il est le lanceur de la Nationale qui apparaît dans le plus grand nombre de matchs. Sa moyenne n'est que de 2,10 points mérités accordés par partie et il réussit 127 retraits sur des prises en 77 manches lancées. Il est élu recrue de l'année de la saison 2011 dans la Ligue nationale^[12].

Statistiques

Note : G = Matches joués ; GS = Matches comme lanceur partant ; CG = Matches complets ; SHO = Blanchissages ;
V = Victoires ; D = Défaites ; SV = Sauvetages ; IP = Manches lancées ; SO = Retraits sur des prises ; ERA = Moyenne de points mérités.

Notes et références

Liens externes

• (en) Fiche de Craig Kimbrel sur le site officiel de la MLB.
• (en) Statistiques de Craig Kimbrel sur baseball-reference.com.
• (en) Statistiques de Craig Kimbrel sur thebaseballcube.com.

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