Bata (guinée équatoriale)

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Bata est une ville portuaire située à proximité du golfe de guinée dans la région du Rio Muni, en Guinée-Équatoriale. Avec une population estimée à presque 70 000 habitants, elle est la seconde ville de Guinée-Équatoriale et la capitale économique du pays.
D'un point de vue administratif, elle est également le chef-lieu de la Province du littoral.

Monuments emblématiques

Parmi les monuments emblématiques de la cité se trouvent la cathédrale, le palais présidentiel, le grand marché central ou encore la place de l'horloge (également appelée place de la liberté). S'il subsiste quelques monuments datant de la période coloniale espagnole, une grande partie du tissu urbain a été aménagé dans les années 1950.
La cathédrale est le monument le plus ancien de la cité : datant du XVIIe siècle, elle fut érigée par les portugais. Sa façade étroite est divisée en deux registres horizontaux : le niveau inférieur, lequel comporte trois portails identiques, est surmonté d'un second niveau agrémenté d'un oculus et de deux niches latérales. Deux tours quadrangulaires sont couronnées de petits dômes. Autre monument important, le palais présidentiel, également appelé palais Africa, est une structure rectangulaire érigée dans les années 1950. Cet imposant édifice est teinté de style andalou. La ville compte également un monument aux morts rendant hommage aux victimes du coup d'état de 1979 qui renversa le dictateur Macias Nguema.
La cité est également dotée d'un front de mer et d'un important port de commerce en eau profonde.

Économie

Le port autonome de Bata permet le trafic d'une importante matière première de la région, le bois. Une zone industrielle lui est attenante. Des ferries assurent un trafic régulier avec les villes de Malabo, capitale du pays, ou de Douala, au Cameroun.
L'aéroport international de Bata dessert également de nombreuses destinations, en premier lieu sur le continent africain.

Histoire

On trouve des traces de présence humaine dès l'antiquité dans la région du Rio Muni : en attestent des fragments de céramiques et des objets de la vie quotidienne retrouvés au cours de fouilles archéologiques. Divers peuples s'installent ensuite sur ce territoire, les derniers en date étant les Fangs.
Au XVIIe siècle, les portugais fondent la ville.
En 1900, les français s'installent à Bata, qui est alors un petit comptoir commercial. L'année suivante, le Traité de Paris cède la région aux espagnols. Ceux-ci y installent une base militaire, développant également le commerce des bois précieux (ébène, acajou, okoumé).