Colin McEvedy

Colin Peter McEvedy (6 juin 1930 – 1^er août 2005), est un psychiatre, historien, mais aussi géographe écossais^[1]. Il est né à Salford, Lancashire et meurt à Londres.

Biographie

Son père, Peter McEvedy, était un chirurgien, qu'il admirait beaucoup, et, sans doute, c'est pourquoi Colin est devenu médecin, plus précisément psychiatre. Obtenant une bourse au Magdalen College d'Oxford, il déménage à Guy's Hospital et rejoint la Royal Aircraft Establishment (en) à Farnborough, où il a pris part à la recherche sur les effets de la privation d'oxygène en haute altitude de vol sur les pilotes.

Il quitte l'armée de l'air en 1959 et l'année suivante, il rejoint l'hôpital de Maudsley, le centre de post-universitaires conduisant pour la psychiatrie.

Il publia son premier atlas historique, The Penguin Atlas of Medieval History (1961). Le Directeur de la Maudsley, professeur Sir Aubrey Lewis, a été impressionné par la réussite intellectuelle de ce jeune médecin, et l'invite à rejoindre son équipe.

Réussissant son diplôme de médecine psychologique, McEvedy est transféré à l'hôpital Middlesex où, en 1970, il publie, avec son conseiller Bill Beard, deux documents très controversée dans le BMJ sur "Royal Free maladie"^[2]. Une épidémie obscure s'était abattue sur le personnel soignant de cet hôpital, qui se caractérise par une fatigue, une variété de symptômes subjectifs et certains signes ambigus neurologiques.

En attendant, il poursuit ses recherches sur l'histoire occidentale sous la forme de cartes historiques. Il a publié de nombreux atlas, encore en version imprimée, en partant de l'apparition de l'Homo erectus en Europe (environ 500 000 avant Jésus-Christ) et se terminant avec une carte de la population pour l'année 2000.

Beaucoup de démographes professionnels ont d'abord prêté aucune attention à ses travaux mais au fil des années de plus en plus nombreuses références à son travail ont paru dans des revues démographiques et ses idées sont maintenant réunies dans la norme les manuels scolaires.

En 1995 il se retira de sa nomination hôpital pour passer plus de temps avec ses cartes.

McEvedy a été marié à Jenny McKinnon Wood, dont il eut une fille, Binky. Son second mariage en 1966 à Sarah Leakey a pris fin en 1988 avec la mort de sa femme. De ce mariage, il eut deux filles Flore et Allegra.

Sa fille Allegra McEvedy est aujourd'hui co-fondateur de la chaîne de restaurants Léon, et nommé Membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) en 2008 Honours Birthday.

Comme son père, il décède d'un cancer, en 2005.

Travaux et publications

Travaux

Si la profession de McEvedy était la psychiatrie, dans laquelle il a eu une carrière distinguée, il est peut-être mieux connu, comme historien, démographe et polygraphe, notamment pour ses atlas historiques, et certainement ainsi par le grand public^[3]. Entre 1961 et 2002, il produit un certains nombres d'atlas historiques, qui contrairement à la plupart des atlas, sont illustrés les changements au cours des âges, de l'antiquité jusqu'à l'époque contemporaine. Ainsi, dans les atlas de McEvedy, on peut suivre à la trace la conquête indo-européenne de l’Asie, d’abord de l’Asie Mineure, puis de l’Asie centrale, de la Perse, de l’Inde et du Sin-Kiang, région à partir de laquelle ils ont sans doute, un jour, atteint le Pacifique.

Un tel exploit semble impossible sans une note ou deux des contributeurs de spécialistes, mais McEvedy être le conteur, que les cartes se dérouler, les mouvements de population, la propagation de la langue et le commerce et la croissance des villes bougent et changent, comme un kinétoscope victorien, c'est là que réside l'originalité de ses travaux.

Pour McEvedy, l’histoire n’est rien d’autre que la collision entre des peuples “archétypaux”, parmi lesquels les “Indo-Européens”, les “Hunno-Turco-Mongols”, les “Sémites” de la péninsule arabique, etc. L’histoire tout entière est le produit des vicissitudes, des systoles et diastoles, qui affectent le destin existentiel de ces peuples “matriciels”, qui les font bouger, aller de l’avant ou se recroqueviller sur leur patrie initiale. Les périodes offensives sont les périodes de gloire ; les périodes de repli indiquent un déclin et une misère^[4].

Publications

Penguin Historical Atlases

• The Penguin Atlas of Medieval History (1961) (ISBN 0-14-070822-7)
  • Revised as: The New Penguin Atlas of Medieval History (1992) (ISBN 0-14-051249-7)
• The Penguin Atlas of Ancient History (1967) (ISBN 0-14-051151-2)
  • Revised as: The New Penguin Atlas of Ancient History (2002) (ISBN 0-14-051348-5)
• The Penguin Atlas of Modern History (1972) (ISBN 0-14-051153-9)
• The Penguin Atlas of Recent History (1982) (ISBN 0-14-051154-7)
  • Revised as: The New Penguin Atlas of Recent History (2002) (ISBN 0-14-051504-6)
• The Penguin Atlas of North American History (1988) (ISBN 0-14-051128-8)
• The Penguin Atlas of African History (1980, 2nd ed. 1995) (ISBN 0-14-051321-3)
• The Penguin Historical Atlas of the Pacific (1998) (ISBN 0-14-025428-5)

The Atlas of World History (with Sarah McEvedy)

• From the Beginning to Alexander the Great (1970) (ISBN 0-298-79125-0)
• The Classical World (1973) (ISBN 0-298-79126-9)
• The Dark Ages (1972) (ISBN 0-298-79127-7)

Unpublished Volumes:

• The Medieval World
• The European Expansion
• Revolutions
• Colonial Empires
• The Modern Age

Other Books

• The Atlas of World Population History (with Richard Jones) (1978) (ISBN 0-14-051076-1)
• Rise of the World's Cities (1984) (ISBN 0-87196-773-1)
• World History Factfinder (1984) (ISBN 0-02-583190-9)

Articles

• "The Bubonic Plague" Scientific American February 1988

'Articles'

• "La peste bubonique"Scientific AmericanFévrier 1988

Notes et références

Liens externes

• Nécrologie de independent.co.uk