Christophe Agou

Christophe Agou est un photographe français vivant à New York. Il est né le 14 octobre 1969 à Montbrison, Loire, France.

Biographie

Depuis le début des années 1990, Christophe Agou pratique une photographie documentaire sensible et poétique. Passant avec une égale aisance du noir et blanc à la couleur, du paysage au portrait, il ne privilégie aucun style, veillant à renouveler sans cesse les formes et les conditions de sa propre vision. Christophe s’est également exprimé à travers d'autres médiums, en travaillant toujours intuitivement, réalisant des assemblages et des films.

En 1992, il s’installe à New York et développe une passion pour la photographie. Il découvre les photographies de Diane Arbus et Mario Giacomelli et trouve dans leur travail une émotion sincère. Dénué de tout sentimentalisme, il commence en 1998, une série d’images sur les passagers du métro de New York. Le résultat de ce travail réalisé a fait l’objet d’un livre, Life Below (éd. Quantuck Lane Press / W.W. Norton & Company 2004).

Les travaux de Christophe Agou ont été publiés et exposés à travers le monde, entre autres, au MoMA à New York, au musée des beaux-arts de Houston, au Jeu de Paume à Paris, à la Foundation Pilar y Joan Miró à Mallorca, aux rencontres d'Arles, au Smithsonian American Art Museum à Washington, au festival Noorderlicht en Hollande, et lors de nombreux festivals de photographie en Chine.

En 2006, il est choisi comme finaliste pour le prix W. Eugene Smith, et, en 2008, pour le prix de Photographie de l’Académie des Beaux-Arts de Paris. En 2009, il obtient une “Mention Spéciale” au prix Kodak de la Critique Photographique. En 2010, Christophe Agou s’est vu décerné le 17^e prix du meilleur livre européen de photographie (European Publisher’s Award for Photography).

Œuvres

Life Below

Christophe Agou écrit dans son livre publié par Quantuck Lane Press, « Le monde souterrain du métro de New York devient le lieu de rendez-vous hasardeux avec de familiers inconnus. Je n’ai aucune destination précise. A chaque fois que je pars ‘sous terre’, le cœur y est. »

Dans cet univers oppressant et ce continuel vis-à-vis, son approche consiste à veiller et à ne pas attirer l'attention et procède intuitivement par rapprochement avec des émotions semblables et déjà ressenties. L’expérience de la promiscuité lui fait prendre conscience que présent et présence sont deux notions à ne pas confondre. La distance qui le sépare de son sujet est seulement la longueur de son bras. Au fil du temps, il apprend à devenir invisible et photographie délibérément des gens qui lui semblent être marqués par la vie.

Face au Silence

Durant l’hiver 2002, Christophe Agou revient dans sa région du Forez et parcourt ces âpres territoires dont il n’a rien oublié. Il y fait la connaissance d'hommes et de femmes modestes et singuliers, dont il devient un proche au fil des visites régulières. Il écrit dans son livre publié par Actes Sud, « J’ai pour mon pays d’enfance, le Forez, un amour infini. C’est de cette province de France aux paysages exacerbés, de ces humbles destins, de ces joies et de ces peines humaines, que je suis allé m’enivrer des silences assourdissants de ce monde. »

En 2010, le projet Face au Silence s’est vu décerné le 17^e prix du meilleur livre européen de photographie (European Publishers Award for Photography).

Prix et Récompenses

• 2010 European Publishers Award for Photography
• 2009 Prix Kodak de la Critique Photographique, mention spéciale
• 2008 Prix de la Photographie de l’Académie des Beaux-Arts de Paris
• 2006 W. Eugene Smith Grant in Humanistic Photography

Collections

• Musée des beaux-arts, Houston, USA
• Neuberger Museum of Art Purchase, USA
• Smithsonian American Art Museum Washington D.C., USA
• The Akron Art Museum Akron, USA
• Southeast Museum of Photography Daytona, USA
• The New York Public Library USA
• The New-York Historical Society USA
• Galeries Photo-Fnac Paris, France
• Collection of The Joy of Giving Something, New York, USA

Monographies

• Life Below, The New York City Subway, Quantuck Lane Press / W.W. Norton & Company, publié en 2004, (ISBN 1593720084)
• Face au Silence, Actes Sud, publié en 2010, (ISBN 2742795421)
• In the Face of Silence, Dewi Lewis Publishing, publié en 2011, (ISBN 1907893040)
• Di fronte al silenzio, Peliti Associati, publié en 2011, (ISBN 888941247X)
• Gesichter der Stille, Édition Braus, publié en 2011, (ISBN 3862280039)
• Ante el silencio, Lunwerg Editores, publié en 2011, (ISBN 9788497857185)
• Aπέναντι Στη Σιωπή, Apeiron Photos, publié en 2011

Expositions

• 2011 : Les Rencontres d'Arles, France.

Citations

« La distance entre le photographe et son sujet ne devrait pas être plus grande que la longueur de son bras. »

« Quand je photographie des personnes ou des lieux inconnus, j’ai souvent le sentiment qu'ils me sont étrangement familiers. »

« Regarder et voir sont deux notions différentes. L'une m' engage dans le jeu d'observer sans être vu, l'autre dans un processus émotionnel. »

« Les mystères de l'âme humaine me fascinent et la photographie me permet de révéler ce qui se trouve ‘sous la surface’. »

Références

Liens externes

• (en) Site officiel [Christophe Agou]
• (en) In-Public The Home of Street Photography
• (fr) Christophe Agou sur Artnet
• (en) Joy of Giving Something
• [PDF] (fr) Actes Sud
• (fr) ARTE TV

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