Basile Valentin

Sous le nom de Basile Valentin (en latin Basilius Valentinus), présenté comme un moine bénédictin du XV^e siècle, parurent au début du XVII^e siècle un certain nombre de traités alchimiques qui connurent un grand succès. Il s'avère qu'il s'agit de textes écrits à l'époque de leur publication, probablement par leur éditeur, Johann Thölde (c. 1565-1624)

Johann Thölde

Johann Thölde(c. 1565-1624) fit ses études à Erfurt et à Iéna de 1580 à 1583. La bibliothèque de l’université de Cassel possède le manuscrit d'un texte alchimique, daté du 18 mai 1594 (Kassel, Universitäts Bibliothek, Ms. chem. 97), dédié au prince Maurice de Hesse-Cassel. Ce texte est très proche du Triumphwagen des Antimonii (Le char triomphal de l'antimoine), publié par Thölde sous le nom de Basile Valentin en 1604. Une copie signé de Thölde en tant qu'auteur en a été trouvé par Karl Sudhoff, l'éditeur des textes de Paracelse. Thölde fut inspecteur des mines de Cronach, il était adepte de Paracelse.

Œuvres du Pseudo-Basile Valentin

• Les douze clefs de philosophie, de frère Basile Valentin. En 1600 paraît en allemand, dans le traité III de l' Aureum Vellus: Alter und Newer Ubriger Philosophischer Schrifften und Bücher ... von der warhafftigen Composition Lapidis Philosophorum geschrieben ... Sonderlichen Fratris Basilij Valentini, sampt dessen 12. Schlüsseln^[1]. En latin Practica, una cum duodecim clavibus ex germanico dans le Tripus Aureus (1618) de Michael Maier En français Les Douze clefs de philosophie de Frère Basile Valentin : traictant de la vraye medecine metalique, plus l’azoth ou le moyen de faire l’or caché des philosophes (1659-1660). L'auteur s'appuie sur l'art alchimique selon Paracelse et sa théorie des trois principes (soufre, mercure, sel). Michael Maier ajouta en 1618 des gravures aussi belles qu'énigmatiques. [2] [3]

• Le char triomphal de l'antimoine. En 1604 paraît à Leipzig Triumph Wagen Antimonii^[2]. L'auteur affirme, contre les partisans de Galien, les vertus thérapeutiques du trisulfure d'antimoine. [4] [5]

• Azoth, ou le moyen de faire l'or caché des philosophes, de frère Basile Valentin (1624). Le nom AZOTH figure déjà chez Paracelse. Pernéty, dans son Dictionnaire mytho-hermétique, déclare : "Azoth est le nom que les philosophes hermétiques ont donné plus communément à leur mercure... Le terme azoth contient la première et la dernière lettre des trois langues matrices : l'aleph et le thau des Hébreux, l'alpha et l'oméga des Grecs, l'A et le Z des Latins." [6]

• Le dernier testament (1651). Dans cet ouvrage, Basile Valentin décrit, assez mystérieusement, le vitriol.

"Le Vitriol est un notable et important minéral auquel nul autre, dans la nature, ne saurait être comparé, et cela parce que le Vitriol se familiarise avec tous les métaux plus que toutes les autres choses ; il leur est très prochainement allié, puisque, de tous les métaux, l’on peut faire un vitriol ou cristal ; car le vitriol et le cristal ne sont reconnus que pour une seule et même chose... ...Car, bien que tous les métaux et minéraux soient doués de grandes vertus, celui-ci néanmoins, savoir le Vitriol, est seul suffisant pour en tirer et faire la bénite pierre, ce que nul autre au monde ne pourrait accomplir seul à son imitation." [7]

En 1581, Gérard Dorn (Congeries Paracelsicae chemiae de transmutationibus metallorum, Francfort, 1581, p. 144) avait expliqué le mot VITRIOL comme un acronyme, un sigle : VITRIOL = Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem ("Visite l'Intérieur de la Terre et en Rectifiant tu trouveras la pierre cachée"). Le vitriol est l’acide sulfurique : le vitriol blanc est le sulfate de zinc, le vitriol bleu le sulfate de cuivre, le vitriol vert le sulfate de fer.

• Révélations des mystères des teintures des sept métaux (1646), ou Révélation et Déclaration concernant les plus curieux mystères des teintures essentielles des sept métaux et les vertus médicales d'icelles. [8] Explication des Douze clefs de la philosophie.

• Traité chymico-philosophique des choses naturelles et surnaturelles des métaux et minéraux (1679). [9] [10]

Bibliographie

Œuvres

• Azoth, ou le moyen de faire l'or caché des philosophes, de frère Basile Valentin (1624) Editions maçonniques, 2008, 164 p. [11]
• Le char triomphal de l'antimoine (1604), trad. F. Sauvin (1646), Retz, 1977, 254 p. [12]
• Le dernier testament (1626), trad., Paris, Retz, 1978, 320 p. ; Castelli, Montélimar, 2008, 330 p. [13] livre III [14]
• Les douze clefs de la philosophie (1600), trad. Eugène Canseliet, Paris, Éditions de Minuit, 1956, 264 p. [15]
• Révélations des mystères des teintures des sept métaux, éd. par Pierre Savoret, Omnium littéraire, 1976. [16]

Études

• H. G. Lenz, Johann Thölde, Paracelsist und Chymikus Und seine Beziehungen zu Landgraf Moritz von Hessen-Kassel, (1981) thèse de l'Université de Marbourg.
• Claus Priesner, Johann Thoelde und die Schriften des Basilius Valentinus, in Die Alchemie in der europäischen Kultur- und Wissenschaftsgeschichte, hrsg. Christoph Meinel; Wolfenbütteler Forschungen Band 32 ; 1986
• S. Matton, introduction à Le char triomphal de l'antimoine, Retz, 1977, p. 13-63.

Voir aussi

Articles connexes

• alchimie
• antimoine
• azoth
• vitriol

Liens externes

• (de) Johann Thölde – ein Zeitgenosse von Petrus Teuthorn
• de:Johann Thölde
• Louis Figuier, Origine de la baguette divinatoire, La baguette divinatoire, Chap. I, Histoire du merveilleux dans les temps modernes, Tome II, Éd. Hachette et Cie, Paris, 1860, p. 253-269.
• Ouvrages de Basile Valentin numérisés par le SICD des universités de Strasbourg
• Les douze clefs de la philosophie, de Basile Valentin
• Le char triomphal de l'antimoine, de Basile Valentin
• Azoth ou le moyen de faire l'or caché des philosophes, de Basile Valentin
• Révélations des mystères des teintures des sept métaux, de Basile Valentin

Notes et références

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