Cephalotes texanus

Cephalotes texanus
Cephalotes texanus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Ordre	Hymenoptera
Sous-ordre	Apocrita
Super-famille	Vespoidea
Famille	Formicidae
Sous-famille	Myrmicinae
Tribu	Cephalotini
Genre	Cephalotes
Nom binominal
Cephalotes texanus (Santschi, 1915)

Cephalotus texanus est une espèce de fourmis qui ont la particularité d’occuper les galeries forées par des insectes xylophages.

Certaines espèces du genre Cephalotes, fourmis arboricoles qui compte plus de 130 espèces^[1], ont des majors qui ont la tête en forme de bouclier circulaire, (disque céphalique). Très robuste, ces dernières se servent de leurs têtes pour bloquer l’entrée du nid. Elles occupent des galeries qui ont été creusées par des insectes xylophages comme les Cerambicidae, elles ne creusent donc pas de nid.

En plus du disque céphalique, elles possèdent sur le dessus du thorax une carène dentelée. La fourmi (soldat) appuie cette carène sur la paroi supérieure de la galerie en faisant pression à l’aide de ses pattes, améliorant ainsi le blocage de l’entrée du nid. Les antennes, fragiles, sont situées directement en dessous des yeux composés et à l’arrière du bouclier, ce qui les protège.

Ce phénomène d’adaptation morphologique pour bloquer l’entrée du nid et son comportement remarquable est appelé phragmose, Santschi en 1919^[2], a été le premier a le décrire et le nommer.

Vue en coupe de Cephalotes texanus qui bloque l'entrée du nid

Phénomène de phragmose vu de face

Liste des espèces de Cephalotes

Voir Cephalotes (Zacryptocerus)

Notes et références

• Les fourmis, comportement, organisation sociale et évolution. Luc Passera et Serge Aron. Édition des Presses scientifiques du CNRC. 480 pages.

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