- Région de Darién
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Carte (en espagnol) de la région frontalière entre la Colombie et le Panamá ; le bouchon de Darién est indiqué en vert.
La région de Darién ou bouchon de Darién (de l'espagnol, tapón del Darién ; en anglais : Darién Gap) est une zone de marais et de forêt séparant le Panamá et la Colombie, d'environ 160 km de long et 50 km de large.
Le bouchon de Darién ne comporte aucune infrastructure. En particulier, il ne possède aucune route, leur construction étant hors de prix dans la zone et le bilan écologique très lourd : aucun consensus politique en faveur la construction d'une voie le traversant n'a émergé. Le bouchon de Darién sépare donc physiquement l'Amérique centrale de l'Amérique du Sud et reste le dernier maillon inachevé de la route panaméricaine.
Sommaire
Géographie
Localisation
La zone est située à l'est de l'isthme de Panamá, à cheval sur le Panamá et la Colombie, et marque grossièrement la limite entre l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Du côté panaméen, elle recouvre tout ou partie de la province de Darién et des comarques d'Emberá-Wounaan et de Kuna Yala ; en Colombie, elle se trouve sur le département de Chocó.
Terrain
Du côté colombien, la région est dominée par le delta de l'Atrato, qui crée un marais plat d'au moins 80 km de large, la moitié sous forme de marécages. Par contraste, le côté panaméen est formé d'une forêt tropicale humide montagneuse, l'altitude s'élevant de 60 m dans les vallées à 1 845 m au sommet du Cerro Tacarcuna.
Parcs nationaux
La région de Darién possède deux parcs nationaux : le parc national de Darién au Panamá et le parc national de Los Katíos en Colombie.
Le parc national de Darién recouvre 5 790 km et a été créé en 1980. C'est le plus grand parc national d'Amérique centrale.
Démographie
La région de Darién abrite les Embera-Wounaan et Kunas (ainsi que les Cuevas avant leur extermination au XVIe siècle). Sur le côté panaméen, Yaviza est le principal centre culturel. En 1980, la population s'élevait à 1 700 habitants. Le maïs, le manioc, la banane et la banane plantain sont cultivés dès que le terrain permet de le faire. Les trajets s'effectue souvent en canoé.
Vie politique
La région de Darién est une zone d'activité de trois groupes rebelles colombiens : les Autodéfenses unies de Colombie, d'extrême-droite, et l'Armée de libération nationale et les Forces armées révolutionnaires de Colombie, d'extrême-gauche.
Transports
Carte de la route panaméricaine ; le bouchon de Darién est mis en évidence au centre de la carte.La région de Darièn n'est traversée par aucune route. Les transports s'y font à pied ou en canoé, ou en le contournant en ferry ou en avion.
La route panaméricaine, un système de routes mesurant 48 000 km et traversant la quasi-totalité du continent américain, du nord ou sud, est interrompue dans la région de Darién. Sur le côté colombien, l'autoroute se termine à 27 km à l'ouest de Barranquillita, à Lomas Aisiadas. Du côté panaméen, le terminus est situé à Yaviza. Les deux endroits sont distants d'environ 100 km à vol d'oiseau.
Les efforts pour combler le chaînon manquant de la route américaine ont toujours échoué, principalement pour des questions environnementales (outre les difficultés techniques énormes pour construire une route dans ces conditions). Les indiens Embera-Wounaan et Kunas ont également exprimé leur inquiétude vis-à-vis d'une possible érosion de leur culture si la route venait à être construite.
Traversées
La première expédition post-coloniale à traverser la région de Darién est la Marsh Darien Expedition, en 1924-1925[1], soutenue par plusieurs mécènes dont la Smithsonian Institution.
La première traversée mécanique est effectée par une Land Rover et une Jeep lors de l'expédition Trans-Darién de 1959-1960, conduite par le panaméen Amado Araúz, sa femme Reina Torres de Araúz, l'ancien SAS britannique man Richard E. Bevir et l'ingénieur australien Terence John Whitfield[2]. Ils quittent Chepo au Panamá le 2 février 1960 et atteignent Quibdó en Colombie le 17 juin 1960, soit 136 jours à la vitesse de 200 m par jour. Ils effectuent une bonne partie de la distance sur l'Atrato.
En décembre 1960, Danny Liska effectue un trajet en moto de l'Alaska à l'Argentine[3] et transite par la région de Darién. Il est contraint d'abandonner sa moto et de traverser la région à pied. En 1962, une tentative soutenue par General Motors comprenant une équipe de Chevrolet Corvair, un bulldozer et un camion d'essence, échoue.
En 1972, l'expédition britannique Trans-Americas, conduite par John Blashford-Snell et menée sur des Range Rover, traverse l'intégralité du continent américain à travers la région de Darién. Cependant, cette expédition utilise des bateaux pour traverser le marais de l'Atrato en Colombie et reçoit une aide substantielle de l'armée britannique. La première traversée complète avec un véhicule à roue est réalisée par le cycliste britannique Ian Hibell entre 1971 et 1973. Hibell relie le cap Horn à l'Alaska en passant par le marais de l'Atrato. La première traversée motorisée est effectuée par Robert L. Webb en mars 1975, sur une moto. La première traversée en automobile intégralement terrestre (c'est-à-dire sans utiliser de bateau pour traverser les marécages) est réalisée entre 1985 et 1987 par Loren Upton et Patty Mercier dans une Jeep CJ-5. Il leur faut 741 jours pour réaliser 125 km.
En dehors de ces traversée mécaniques, la région a été franchie à de nombreuses reprises à pied.
Annexes
Liens internes
- Darién (province)
- Golfe de Darién
- Projet Darién
- Lionel Wafer
Références
- (en) Robert S. Leopold, « Register to the Papers of Richard O. Marsh », National Anthropological Archives, Smithsonian Institution, 2000
- (en) Trans Darien Expedition, Land Rover Club Panama
- (en) Danny Liska, Danny and Arlene Liska
Wikimedia Foundation. 2010.
