Blackburn Olympic Football Club

Blackburn Olympic Football Club
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Blackburn Olympic
Logo du Blackburn Olympic
Généralités
Nom complet Blackburn Olympic Football Club
Surnom(s) The Light Blues
Fondation 1878
Disparition 1889
Stade(s) Hole-i'th'-Wall
Siège Blackburn
Maillots
Couleurs de l’équipe
Couleurs de l’équipe
Couleurs de l’équipe
Couleurs de l’équipe
Couleurs de l’équipe
Domicile
Couleurs de l’équipe
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Couleurs de l’équipe
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Extérieur
Dernière mise à jour : 16 août 2010.

Le Blackburn Olympic Football Club est un club de football anglais basé dans la ville de Blackburn ayant existé entre 1878 et 1889. Même sil na joué que pendant une dizaine dannées, le Blackburn Olympic a une place significative dans lhistoire du football anglais car il est le tout premier club du nord du pays et le premier club issu de la classe sociale des ouvriers à remporter une compétition nationale, la coupe d'Angleterre de football. Cette coupe navait été jusqualors remportée que par les équipes amateur issues des Home Counties. La victoire de lOlympic marque un tournant dans la transition entre le football passe-temps pour des gentlemens issus des classes sociales élevée et le football professionnel.

Le club est créé en 1878 et participe initialement aux compétitions locales. En 1880, le club sinscrit pour la première fois à la coupe dAngleterre. Trois ans plus tard il remporte le trophée en battant en finale le Old Etonians Football Club au Kennington Oval. Cette victoire est un des éléments important dans la décision dofficialiser le professionnalisme prise deux ans plus tard par la Football Association. Toutefois, le Blackburn Olympic se montre incapable de survivre au milieu de clubs en meilleure santé financière et comptant plus de supporters et disparait en 1889.

La plupart des matchs à domicile de lOlympic se déroulent au Hole-i'-th-Wall stadium, un terrain dénommé en relation avec le Pub situé juste à côté. Le maillot du club est bleu clair et son short blanc.

Sommaire

Histoire

Les premières années

Léquipe en 1882

Le football est codifié dans les années 1860 dans le sud de lAngleterre et les joueurs étaient issus des clsses élevée de la société et recruté parmi les élèves des écoles huppées et des étudiants dOxbridge. Dans la décennie suivante le football commence à se répandre dans les villes industrielles du nord du pays[1]. Ainsi la ville de Blackburn dans le Lancashire compte plus dune douzaine de clubs actifs en 1877 comme les Blackburn Rovers fondés en 1875 qui sont considérés comme la meilleure équipe de la ville[2].

Le Blackburn Olympic Football club est créé en février 1878 quand deux clubs existants, le Black Star et James Street, décident de fusionner[3]. Le nom est choisi par James Edmondson, le premier trésorier du club. Le premier match du nouveau club est un match amical disputé le 9 février 1878. Le match contre une autre équipe de Blackburn, St. Johns, se termine par une victoire 2 buts à 0[2]. Les deux saisons suivantes, lOlympic continue à jouer des matchs amicaux et sinscrit dans la Blackburn Association Challenge Cup, une coupe disputée par élimination directe, ouverte à tous les clubs de la ville et organisée par une fédération locale qui entendait gouverner le football dans la région. LOlympic remporte à deux reprises la compétition (1879 et 1880). La compétition sinterrompt lorsque la fédération locale est absorbée par la Lancashire County Football Association.

En 1880, la direction du club décide de participer à des compétitions plus lucratives et sinscrit dans deux nouvelles compétitions, la Lancashire Senior Cup et à la Football Association Challenge Cup (la Coupe dAngleterre), la principale compétition nationale[4]. Le premier match de lOlympic en coupe dAngleterre se solde par une défaite 5 buts à 4 contre le Sheffield Football Club[5]. La deuxième saison nest pas plus glorieuse avec cette fois une défaite au premier tour contre le Darwen AFC[6]. La réputation du club grandit néanmoins et des matchs amicaux sont maintenant organisés contre des équipes issues d'autres ligues comme Sheffield Wednesday et Nottingham Forest voire contre des clubs écossais comme Cowlairs FC ou Hibernian FC[7]. Les dépenses du club sont de plus en plus importantes. Un riche industriel de la ville de Blackburn, Sydney Yates, investit beaucoup dargent dans lorganisation du club[8]. À la fin de la saison 1881-1882, lOlympic bat les Blackburn Rovers en finale de la East Lancashire Charity Cup[9].

Le succès

Le deuxième trophée de la FA Cup présenté ci est identique à celui gagné par l'Olympic en 1883. L'original a été volé en 1895 et jamais retrouvé

Lors de la Coupe d'Angleterre de football 1882-1883, le Blackburn Olympic se débarrasse de quatre autres équipes issues du Lancashire, Accrington FC, Lower Darwen, Darwen Ramblers, et Church, pour atteindre le cinquième tour de la compétition. LOlympic se voit alors opposé le club gallois des Druids[10]. LOlympic lemporte sur le large score de 4 buts à 1 et se qualifie ainsi pour les demi-finales ils doivent affronter pour la première fois une équipe du sud de lAngleterre le Old Carthusians FC. Les Carthusians est une équipe composée avec danciens élèves de la Charterhouse School et ont déjà remporté la coupe dAngleterre deux années auparavant, en 1881. Même les journaux de Blackburn en font les grands favoris pour la qualification en finale[11],[12].

L'Olympic l'emporte quand même sur le score de 4 buts à 0 lors dun match disputé sur terrain neutre à Whalley Range, Manchester. En finale ils se voient opposés une autre grande équipe amateur, lOld Etonians Football Club, tenant du titre en Coupe dAngleterre. Les Etonians ont en effet battus les grands rivaux de lOlympic, les Blackburn Rovers lors de la finale un an auparavant[13].

Avant la finale, Jack Hunter, qui a rejoint léquipe en 1882 en temps quentraîneur-joueur et qui est international anglais, décide demmener léquipe à Blackpool pour quelques jours pour effectuer un entraînement spécifique. Cest alors la première fois quune équipe entreprend une telle action considérée alors comme totalement novatrice[14],[15].

La finale commence mal pour lOlympic : les Etonians prennent la tête en ouvrant le score en première mi-temps par Harry Goodhart. En deuxième mi-temps Arthur Matthews égalise[16]. Peu après Arthur Dunn se blesse et doit quitter le terrain forçant les Etonians à jouer à 10 pour le restant du match. Le score reste à égalité jusquà la fin des 90 minutes réglementaires. Le règlement de la Coupe dAngleterre prévoit la possibilité de jouer 30 minutes de prolongations seulement si larbitre le décide. En réaction à la pression populaire exercée par les supporters présents et sur la demande des deux capitaines, la prolongation a bien lieu.

Pendant la prolongation, lendurance supérieure de lOlympic commence à se faire sentir. Au bout de 20 minutes, Jimmy Costley réceptionne une place de John Yates, frappe au but et bat John Rawlinson le gardien de but des Etonians pour marquer le but vainqueur[17].

Le retour à Blackburn est triomphal, les joueurs prennent part à une parade en ville pour célébrer la victoire et sont reçus officiellement à la mairie de la ville. Le capitaine du club Albert Warburton y déclare : «  The Cup is very welcome to Lancashire. It'll have a good home and it'll never go back to London »[18].

Dans le sud du pays, la victoire du Blackburn Olympic sur une des plus grandes équipe amateur du pays provoque la consternation. À cette époque-, la fédération britannique interdit les clubs dont les joueurs sont payés. Malgré cela, les clubs issus du monde ouvrier, et tout spécialement ceux issus du Lancashire, sont très régulièrement suspectés de payer leurs joueurs et ce depuis au moins 1876[19]. Dans la foulée de la victoire de lOlympic, les journalistes et les dirigeants des clubs affiliés aux ligues du sud intensifient leurs demandes auprès de la fédération afin de provoquer des enquêtes sur les finances des clubs du nord. Ils se concentrent tout particulièrement sur la période dentraînement organisée par lOlympic à Blackpool et qui suggère que les joueurs n'auraient pas été en mesure de prendre autant de temps hors travail sauf si le club ne leur avait pas versé une certaine forme de salaire. Des questions sont alors posées aux joueurs qui ont déménagé dune ville à une autre dans loptique de changer de club de football. À lOlympic, ça a été le cas de Jack Hunter qui a quitté Sheffield pour Blackburn pour rejoindre le club[20]. En fin de compte, aucune action na été décidée à lencontre lOlympic, alors que dans le même temps des sanctions ont été prises à lencontre dautres clubs comme le Preston North End qui a été exclu de la coupe dAngleterre. Ce tournant a poussé certains clubs du nord de lAngleterre à rompre avec la fédération britannique pour former une organisation ravale qui nimpose pas le soi-disant « idéal amateur » aux clubs[21],[22].

La disparition du club

Les Blackburn Rovers, équipe rivale de lOlympic, remportent la FA Cup pour la première fois en 1884 et deviennent rapidement le principal club de la ville.

La saison suivante, le Blackburn Olympic FC se hisse une nouvelle fois en demi-finale de la coupe dAngleterre, cette fois-ci en même temps que leur grand rival local, les Blackburn Rovers. Lors du tirage au sort des demi-finales, lOlympic se voit opposé le club écossais du Queen's Park Football Club alors que les Rovers jouent contre Notts County. Les deux équipent de Blackburn ont donc la possibilité de se retrouver lune contre lautre en finale.

LOlympic est toutefois surclassé par ses adversaires écossais, Queen's Park lemportant sur le score sans appel de 4 buts à 0. Le club de Blackburn fait alors appel du résultat auprès de la fédération à cause de lenvahissement partiel du terrain par quelques-uns des 16 000 spectateurs. Lappel est rejeté[23]. De leur côté, les Rovers se qualifie pour la finale avant de lemporter contre Queen's Park[24].

Jamais plus, le Blackburn Olympic ne rejoue à ce niveau. Lors de la coupe dAngleterre 1884-1885, lOlympic perd au deuxième tour contre les Blackburn Rovers qui gagnent définitivement le cœur des habitants de la ville en remportant pour la deuxième année consécutive la compétition[25]. Le football anglais évite un schisme majeur en acceptant dans ses rangs le professionnalisme en 1885[26].

Dans une ville de la taille de Blackburn, lOlympic a du mal à trouver sa place face aux Rovers. Le succès durable de ces derniers leur complique la tâche dans la recherche de spectateurs et de sponsors. Le club se retrouve dans lincapacité de saligner sur les niveaux de salaire proposés par les Rovers et dautres clubs du Lancashire. En 1886, la direction du club est obligée de réduire les salaires de ses joueurs pour noffrir quun quart de ce que le Preston North End offre alors aux siens. De nombreux joueurs quittent alors le club pour signer dans dautres équipes plus généreuses[27].

Le championnat dAngleterre de football se forme en 1888. Il compte dans ses rangs les principaux clubs des Midlands et du nord de lAngleterre. William McGregor, le président dAston Villa édicte la règle quune ville ne peut en cette première année être représentée que par une seule équipe. Il choisi les Rovers plutôt que lOlympic pour représenter Blackburn[28],[29].

Certains clubs non retenus pour le nouveau championnat dAngleterre se réunissent pour former The Combination, une ligue secondaire organisant son propre championnat. L'Olympic en fait partie. La compétition étant mal organisée et n'attirant que très peu de spectateurs s'interrompt avant même la fin de la première saison[30].

Au début de lannée 1889, assailli par de lourdes dettes, les dirigeants du club décident de libérer de leur contrat tous les joueurs professionnels et nemploient plus alors que des joueurs amateurs[31]. Cette mesure désespérée vient trop tard pour sauver le club qui ferme définitivement ses portes en décembre 1889. Son dernier match est une défaite enregistrée contre lEverton Football Club. Le nom du Blackburn Olympic Football Club est repris en 1959 par un club amateur de la ville mais il ny a aucune relation entre les deux structures[32].

Palmarès

  • FA Cup
    • Vainqueur en 1883
  • East Lancashire Charity Cup
    • Vainqueur en 1881-1882
  • Blackburn Association Challenge Cup

Vainqueur en 1878-1879 et 1879-1880

  • Livesey United Cup
    • Vainqueur en 1877-1878

La seule compétition dans laquelle le club a été inscrit sans jamais la gagner est la Lancashire Senior Cup.

Le stade

Une vue du pub moderne « Hole-i-th'-Wall » qui donna en son temps son nom au stade du club

Le tout premier match du Blackburn Olympic Football Club sest déroulé sur un terrain appartenant au Blackburn Cricket Club situé à Higher Oozebooth. Pendant les huit premiers mois de lexistence du club, lOlympic a joué ses matchs à domicile à divers endroits, incluant Roe Lee et Cob Wall[33]. En 1879, la direction du club prend en location un terrain adjacent à un pub dénommé « the Hole-i'-th'-Wall » et situé au sommet dune colline de la ville de Blackburn dénommée Shear Brow hill. Le terrain avait auparavant été utilisé par un autre club, Queen's Own, mais restait vacant depuis que la plupart des joueurs de ce club avaient rejoint les Blackburn Rovers[34].

La surface de jeu est alors en pente et est connue pour être particulièrement boueuse. En 1880, le club dépense £100 pour drainer le terrain. Les installations autour du terrain sont minimes et la plupart des spectateurs sont simplement installées debout autour du terrain, comme cétait alors le cas pour presque tous les stades[35]. Une tribune est érigée derrière un des buts en 1881[36] mais elle est gravement endommagée après un orage en 1884 et remplacée par une autre plus élaborée située elle sur une des longueurs du terrain. À la même époque, plusieurs autres abris sont construits pour donner un toit aux autres spectateurs tout autour du terrain[37]. La plus grande affluence enregistrée à Hole-i'-th'-Wall est dapproximativement 10 000 personnes pour un match contre Preston North End en novembre 1884, mais des affluences de 1 000 à 2 000 spectateurs était la norme pour les matchs du Blackburn Olympic[38].

Après la dissolution du club, le terrain est repris par le Blackburn Railway Clerks Club. Il est aujourdhui le site du St. Mary's College[39].

Les couleurs

Dans les première temps de son existence, le Blackburn Olympic Football Club arbore habituellement des maillots de couleur magenta. Comme les règles à propos des tenues des joueurs étaient alors moins strictes, certains joueurs peuvent porter au sein dune même équipe des maillots sensiblement différents. À côté des maillots magenta, Tommy Gibson, un défenseur, décide lui de revêtir un maillot rayé horizontalement ambre et noir, une pratique ensuite reprise par son coéquipier Alf Astley[40]. Quand le club sinscrit en coupe d'Angleterre de football pour la première fois en 1880, le règlement de la compétition dit que tous les joueurs dune même équipe doivent porter le même maillot pour faciliter lidentification. Une nouvelle tenue bleu ciel et blanc est alors choisie[40]. En cas dadversaire arborant les mêmes couleurs, la deuxième tenue de lOlympic présente un maillot bleu foncé et un short blanc[41]. Il nexiste aucun trace dun badge ou blason sur la tenue du club, même si les photographies prises lors de la victoire en coupe d'Angleterre montent de nombreux joueurs avec sur leur maillot le blason de la Ligue du Lancashire[42].

Les joueurs

Jack Southworth a été sélectionné en équipe dAngleterre de football après son passage à l'Olympic

Léquipe qui remporte la Coupe d'Angleterre de football 1882-1883 est composée de onze joueurs nés en Angleterre ce qui est une première dans la compétition[43] . Léquipe se compose ainsi[44] :

Position Nom
Gardien de but Thomas Hacking
Défenseurs James Ward, Albert Warburton
Milieu de terrain Tommy Gibson, Jack Hunter, William Astley
Attaquants Tommy Dewhurst, Arthur Matthews, George Wilson, Jimmy Costley, John Yates

James Ward est le seul joueur du club à avoir été sélectionné en équipe nationale alors quil joue au Blackburn Olympic[45]. Il dispute un match contre le Pays de Galles en 1885[46]. Tommy Dewhurst avait été sélectionné pour un match en 1884 mais sa sélection est annulée après quil ai pris part à une bagarre avec un joueur du Northwich Victoria FC[47]. Six autres joueurs ayant joué pour lOlympic ont été appelé en équipe nationale lors quil ny jouaient plus ou pas encore : Joe Beverley, Edgar Chadwick, Jack Hunter, Jack Southworth, William Townley et John Yates[48].

Notes et références

  1. Davies, pp. 29, 33
  2. a et b Phythian, p. 7
  3. Tony Mason, Association football and English society, 18631915, Harvester Press, 1980 (ISBN 0-3910-1718-7) 
  4. Phythian, pp. 21, 23
  5. FA Cup 188081, The Football Club History Database
  6. FA Cup 188182, The Football Club History Database. Consulté le 19 juillet 2009
  7. Phythian, pp. 8485
  8. Phythian, p. 44
  9. Phythian, p. 86
  10. FA Cup 188283, The Football Club History Database. Consulté le 19 juillet2009
  11. Soar, Tyler, p. 157
  12. Phythian, p. 43
  13. Soar, Tyler, p. 158
  14. Philip Gibbons, Association Football in Victorian EnglandA History of the Game from 1863 to 1900, Upfront Publishing, 2001 (ISBN 1-84426-035-6) 
  15. Warsop, p. 7
  16. Warsop, p. 38
  17. Warsop, p. 139
  18. Soar, Tyler, p. 20
  19. Davies, p. 36
  20. Phythian, p. 54
  21. Davies, p. 38
  22. Eric Dunning, Sheard, Kenneth, Barbarians, Gentlemen and Players: A sociological study of the development of rugby football, Routledge, 2005 (ISBN 10-7146-8290-X) 
  23. Phythian, p. 61
  24. FA Cup 188384, The Football Club History Database. Consulté le 21 juillet 2009
  25. FA Cup 188485, The Football Club History Database. Consulté le 27 juillet 2009
  26. David Goldblatt, The Ball is Round: A Global History of Football, Penguin, 2007, 3747 p. 
  27. Phythian, p. 71
  28. Bryon Butler, The Football League 19881988 The Official Illustrated History, Macdonald Queen Anne Press, 1987 (ISBN 0-356-15072-0) 
  29. Gary James, ManchesterA Football History, James Ward, 2008 
  30. Alan Shury, Landamore, Brian, The Definitive Newton Heath F.C., SoccerData, 2002 (ISBN 1-8994-6816-1) 
  31. Phythian, p. 79
  32. The History of Blackburn Olympic Football Club, Blackburn Olympic Football Club. Consulté le 20 juillet 2009
  33. Phythian, p. 10
  34. Phythian, p. 15
  35. Davies, p. 85
  36. Phythian, p. 29
  37. Phythian, p. 64
  38. Phythian, p. 18
  39. Phythian, p. 99
  40. a et b Phythian, p. 8
  41. Phythian, p. 36
  42. Phythian, p. 81
  43. Stuart Barnes, 20092010 Nationwide Football Annual, Sportsbooks, 2009 
  44. Warsop, p. 53
  45. Phythian, p. 120
  46. Jim Ward, The Football Association. Consulté le 19 juillet 2009
  47. Phythian, p. 59
  48. Michael Joyce, Football League Players' Records 18881939, Soccerdata, 2004, 25, 51, 246, 262, 290 p. 

Sources

  • (en) Hunter Davies, Boots, Balls and Haircuts: An Illustrated History of Football from Then to Now, Cassell Illustrated, 2003 (ISBN 1-8440-3261-2) 
  • (en) Graham Phythian, Shooting Stars: The Brief and Glorious History of Blackburn Olympic 18781889, SoccerData, 2007 (ISBN 1-89946-883-8) 
  • (en) Phil Soar et Martin Tyler, Encyclopedia of British Football, Willow Books, 1983 (ISBN 0-0021-8049-9) 
  • (en) Keith Warsop, The Early FA Cup Finals and the Southern Amateurs, SoccerData, 2004 (ISBN 1-8994-6878-1) 

Liens externes




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