- Archipel Satsunan
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L'archipel Satsunan
L'archipel Satsunan (薩南諸島, Satsunan shotō?) ou îles Satsunan est un groupe d'îles au sud-ouest du Japon, entre Kyūshū et Okinawa Hontō. Il fait partie de l'archipel Nansei avec l'archipel Ryūkyū, formé le long de la fosse de Ryukyu à la rencontre de la plaque d'Okinawa et de la plaque philippine. L'archipel est bordé à l'ouest par la mer de Chine orientale et à l'est par la mer des Philippines.
Géographie
Satsunan est composé de trois groupes d'îles habitées, du nord au sud :
- L'archipel Ōsumi (大隅諸島, Ōsumi shotō?) avec les îles Tanega-shima, Mage-shima, Yaku-shima, Kuchino-erabu-jima, Takes-hima, Iō-jima, Kuro-shima.
- Les îles Tokara (トカラ列島, Tokara rettō?) avec Kuchino-shima, Nakano-shima, Suwanose-jima, Taira-jima, Akuseki-jima, Kotakara-jima, Takara-jima.
- Les îles Amami (奄美群島, Amami guntō?) avec Amami-ōshima, Kakeroma-jima, Yoro-shima, Uke-shima, Kikaiga-shima (ou Kikai-jima), Tokuno-shima, Okinoerabu-jima, Yoron-jima.
Administration
L'archipel fait partie de la préfecture de Kagoshima, et forme :
- la sous-préfecture de Kumage (熊毛支庁, Kumage-shichō?) avec la ville de Nishinoomote (西之表市, Nishinoomote-shi?) et le district de Kumage (熊毛郡, Kumage-gun?) sur l'archipel Ōsumi : 45 000 habitants en 2010,
- le district de Kagoshima (鹿児島郡, Kagoshima-gun?) sur l'archipel Ōsumi et les îles Tokara : 1 000 habitants,
- la sous-préfecture d'Ōshima (大島支庁, Ōshima shichō?) avec la ville d'Amami (奄美市, Amami-shi?) et le district d'Ōshima (大島郡, Ōshima-gun?) sur les îles Amami : 118 000 habitants.
Culture
L'archipel Ōsumi, en particulier Tanega-shima, est l'endroit où Fernão Mendes Pinto arriva au Japon en 1543. Les portugais y négociaient des armes à feu, en particulier des arquebuses (火縄銃, hinawajū?).
Les îles Amami appartenaient au royaume de Ryūkyū jusqu'en 1624, date à laquelle elles furent annexées par la famille Shimazu de la province de Satsuma. On y parle encore divers langues ryukyu.
On trouve sur ces îles plusieurs espèces endémiques telles que le poney de Tokara ou le lapin pentalagus.
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