Albert Campion

Albert Campion est un personnage de fiction crée par la romancière britannique Margery Allingham en 1929. Gentleman au passé mystérieux et à l'apparence insignifiante, il se trouve sans cesse confronté à des mystères qu'il déjoue avec une habileté inattendue.

Caractéristiques

Albert Campion est décrit physiquement dans le roman Crime à Black Dudley comme un jeune homme mince, rasé de près, aux cheveux filasses et aux yeux clairs cachés derrière d'énormes lunettes d'écailles. Cette présentation sera reprise par l'auteur dans chacun des romans ultérieurs.

Autres signes distinctifs du personnage : sa voix légèrement de fausset et son bavardage humoristique et absurde. Ils renforcent l'apparence excentrique du détective, d'autant qu'Albert Campion ne semble pas totalement les affecter.

Biographie fictive

Margery Allingham ne dit pas grand-chose sur la vie de son héros. On sait qu'il est le rejeton d'une famille anglaise noble et prestigieuse. Pour des raisons troubles, il a coupé les ponts avec ses proches et s'est retrouvé à mener une carrière d'aventurier : dans Crime à Black Dudley, on découvre qu'il travaille temporairement pour l'organisation criminelle fictive Simister et à plusieurs reprises il fait preuve d'une habileté douteuse à ouvrir les serrures et à ligoter des bandits. Cependant, Campion n'aime pas la violence à laquelle il ne se résout que contraint. Il met son intelligence à résoudre des mystères insolubles et à protéger des victimes. Il est aussi très bien considéré par les policiers de Scotland Yard.

Les noms de Campion varient au hasard des romans : il semble posséder de nombreuses identités. Dans Crime à Black Dudley et Au cœur du labyrinthe il est nommé Bertie par deux de ses connaissances, il se présente comme M. Twelvetrees dans Jusqu'à la lie et il s'avère clair qu'Albert Campion n'est même pas son vrai nom. Tout ce qu'on sait de celui-ci est que son prénom est Rudolph et l'initiale de son nom de famille, K.

Famille et amis

Les membres de la famille d'Albert Campion n'apparaissent jamais même si sa mère, son frère aîné Herbert et sa grand-mère Emily sont fréquemment évoqués. Il est lié à de nombreux membres de la pègre londonienne même si leurs rapports demeurent professionnels. Son domestique permanent est un ancien bagnard robuste et familier Malgeforstein Lugg qui apparaît de façon récurrente. On le voit aussi souvent en compagnie d'un inspecteur de Scotland Yard, Stanislaus Oats, dont il est le parrain du jeune fils.

Moins récurrents dans la série, les jeunes châtelains de Au cœur du labyrinthe, Gilles et Biddy Paget, sont néanmoins présentés comme de vieux amis. Albert Campion semble même un peu amoureux de Biddy mais ne le lui avouera jamais.

Pseudonymes d'Albert Campion

• Bertie (cité dans Au cœur du labyrinthe)
• Hewes (cité dans Au cœur du labyrinthe)
• Ash Tootles (cité dans Au cœur du labyrinthe)
• Christopher Twelvetrees (cité dans Jusqu'à la lie)
• Orlando (cité dans Jusqu'à la lie)

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