Ad (peuple)

Ruines d’une oasis antique à Ubar, avec au premier plan un ancien puits.

Les 'Ād (arabe : عاد) furent un peuple d’Arabie cité à plusieurs reprises par le Coran, dont la capitale aurait été Iram, aussi nommée Ubar. Dans le Coran, ce peuple est souvent associé au peuple de Loth, et aux Thamud. Ce peuple était constitué d’anciens sémites, les premiers pères des arabes. Le royaume 'Ād perdura du X^e siècle avant J-C au III^e siècle de l’ère chrétienne. Leur premier contact avec les Grecs eut lieu grâce au géographe Ptolémée, qui nomma ce peuple les Ubarites (Iobaritae), d’après leur capitale.

Localisation

Photographie par la NASA du désert de Rub' al-Khali, où vivait le peuple 'Ād.

Il semble que les 'Ād vivaient entre l’actuelle partie Est du Yémen et la partie Ouest d'Oman, au nord de la mer d’Arabie, jusqu’aux monts Dhofar et jusqu’au désert de Rub' al Khali. Certains savants pensent que c’est dans cette région que commença la domestication du chameau. La ville de Ubar, située dans cette région, fut une plaque tournante du commerce de l’encens ancien.

Histoire

La cité de Ubar, ou Iram était vraisemblablement parvenue à la prospérité grâce au commerce de l’encens. Elle fut renommée aussi pour la construction de piliers. À une période indéterminée entre le III^e et le VI^e de l’ère chrétienne, le royaume des 'Ād s’effondra, peut-être à cause d’une catastrophe naturelle ayant détruit la ville de Ubar.

D’après le Coran, le peuple 'Ād descend d’un grand-oncle de Sem, l’un des trois fils de Noé, lui-même père des sémites. La tribu des 'Ād s’installa a l’Est de la tribu des Qahtan, et établit le royaume de 'Ād dans le Sud de l’Arabie, peut-être entre l’an 10 avant J-C et l’an 3 après J-C. On connaît d’eux trois personnages majeurs. Leur fondateur est traditionnellement Ad ibn Kin'ad, qui vécut entre le XXIII^e et le X^e siècle avant J-C. Aldahn Khuljan est un autre chef important qui vécut entre au IV^e ou au III^e siècle avant J-C. Enfin, selon la légende, Shaddad vécut entre le VI^e et le IV^e siècle. Les Himyarites le considèrent comme le fondateur des 'Ād.

Le Coran affirme que la ville de Iram fut détruite par Allah après que les 'Ād eurent commencé à adorer des images de Dieu^[1]. Le prophète Houd leur fut envoyé pour les mettre en garde, car ils vouaient un culte à la Ceinture d’Orion (arabe : النجم الشعرى). Selon le récit coranique, les habitants n’écoutèrent pas les avertissements du prophète et refusèrent d’adorer Allah, et la ville fut détruite par une grande tempête de sable. Le Coran indique aussi que le tribu des 'Ād construisit le plus grand bâtiment ayant jamais existé, et qu’ils étaient le peuple le plus puissant de la terre. Leurs immenses constructions étaient destinées à manifester cette puissance.

Des ruines de Ubar furent découvertes en 1992 par Ranulph Fiennes, Juris Zarins, Nicholas Clapp et George Hedges. En recoupant les données archéologiques et le récit du Coran, les archéologues conclurent que la destruction de la cité fût le fait d’une météorite qui occasionna des tempêtes de sable.

Notes et références

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Ad (Volk) » (voir la liste des auteurs)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « ʿĀd » (voir la liste des auteurs)

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « A'ad » (voir la liste des auteurs)

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