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Îles Orcades du Sud
Îles Orcades du Sud
South Orkney Islands (en)
Carte des îles Orcades du SudGéographie Pays 
Antarctique
Royaume-Uni
ArgentineLocalisation Océan Austral Coordonnées Superficie 622 km2 Îles principales Île du Couronnement Point culminant Mont Nivea (1 266 m sur Île du Couronnement) Administration Statut Revendiquées par l'Argentine et le Royaume-Uni Autres informations Découverte James Weddell, 1819 
Îles Orcades du SudLes îles Orcades du Sud sont un groupe de petites îles antarctiques appartenant à un petit archipel situé dans l'océan Austral.
Étant situées plus au Sud du 60e parallèle sud, les îles Orcades du Sud tombent sous le Traité sur l'Antarctique qui suspend toute souveraineté sur elles. Elles sont néanmoins revendiquées par le Royaume-Uni (comme partie du Territoire britannique antarctique) et l'Argentine (comme partie de l'Antarctique argentine).
Ces îles ont été découvertes en février 1819 par le navigateur britannique James Weddell, puis en décembre 1821 par le britannique George Powell et l'américain Nathaniel Palmer, deux baleiniers.
Une station scientifique y a été construite et il y a petite présence humaine depuis 1903.
Géographie
Cet archipel s'étend sur une superficie de 622 km² et il est constitué de quatre principales îles
Nom Superficie
(km²)Coordonnées Île du Couronnement 600 Île Laurie 86 Île Signy - Île Powell - - Île Larsen - Île Robertson - - D'origine sédimentaire, 85 % des terres sont recouvertes glaciers. Le point culminant est le mont Nivea (1266 m) situé sur l'île du Couronnement.
Plusieurs famille de manchots cohabitent sur ces îles : Manchot à jugulaire, Manchot papou et Gorfou doré.
Climat
Bien que situées à une latitude voisine de celle de leurs homologues de l'hémisphère nord, les îles Orcades du Sud bénéficient d'un climat nettement plus froid. Les températures franchissent péniblement la barre des 0°C durant l'été austral tandis que durant l'hiver austral elles sont voisines de -10°C. Le temps est le plus souvent froid, venteux et humide. Les valeurs extrêmes connues pour les minimales et les maximales sont respectivement de +12°C et -44°C. La mer est couverte de glace de fin avril à novembre.
Relevé météorologique des Orcades du Sud-altitude:12 m () mois jan. fév. mar. avr. mai jui. jui. aoû. sep. oct. nov. déc. année Température minimale moyenne (°C) -0,9 -0,7 -1,8 -4,6 -8,5 -12,3 -13,9 -13,0 -9,4 -6,0 -3,4 -1,6 -6,3 Température moyenne (°C) 0,8 1,0 0,2 -2,3 -5,5 -8,4 -9,4 -8,6 -5,5 -3,1 -1,3 0,1 -3,5 Température maximale moyenne (°C) 2,7 2,9 2,0 -0,1 -2,5 -4,6 -5,3 -4,3 -2,0 0,1 1,5 2,4 -0,6 Précipitations (mm) 43,9 73,5 73,0 73,4 62,6 52,1 44,8 51,6 48,0 48,2 44,7 46,4 662,2 Source : Le climat à la base argentine des Orcades (en ° C et mm, moyennes mensuelles) climate-charts.com
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