Île aux épis

L'île aux Épis est située à l'est de Strasbourg, en face de la ville de Kehl. Elle est délimitée par le Rhin à l'est et par les bassins des Remparts, Vauban et René Graff à l'ouest. 48°34′16″N 7°47′31″E / 48.57111, 7.79194

Situation

Cénotaphe du général Desaix érigé sur l' Île des Épis en 1802

Cette île est caractérisée sur son côté oriental par un grand nombre d'ouvrages submergés, les épis, perpendiculaires au cours du fleuve et dont le rôle est de ralentir son débit. Ces épis ont été réalisés tout le long du Rhin depuis Bâle au XIX^e siècle, ce qui a permis de rouvrir le fleuve à la navigation, alors qu'elle était devenue quasi-impossible au-delà de Cologne à la suite de la canalisation du fleuve et de l'augmentation induite de son débit. Ces ouvrages ont donné son nom à l'île.

L'Île aux Épis est traversée d'est en ouest par l'extrémité orientale de la RN4, qui franchit le Rhin par le pont de l'Europe, et par la voie de chemin de fer reliant la France et l'Allemagne.

Urbanisme

La passerelle du parc

La moitié nord de l'île est caractérisée par deux longs bassins autour desquels s'articule un vaste complexe industrialo-portuaire et les voies de chemin de fer dédiées; on y trouve notamment des activités de stockage, une malterie, une aciérie, une cimenterie; un portique permet le trafic de péniches porte-containers de 4 étages. La moitié sud est divisée en deux parties : sa partie ouest est occupée par des industries ; sa partie est est occupée par de l'habitat (essentiellement social) et par le récent Jardin des deux rives, prolongé par une zone naturelle protégée et des jardins familiaux.
En son centre se trouve un vaste terrain nommé Desaix, occupé par l'armée jusqu'en 2002 notamment pour des exercices de tir. Ce site fait aujourd'hui l'objet d'un projet d'urbanisme.

Enfin, l'île était traversée du nord au sud par un ancien bras du Rhin (le Petit Rhin) qui fut comblé au cours des deux premiers tiers du XX^e siècle, notamment par des déchets ménagers, ce qui en fait aujourd'hui un vaste zone polluée, compliquant notamment la reconversion future de cette île.

Projets

L'île fait actuellement l'objet d'un projet de diversification de son activité:

• les friches industrielles du bassin Vauban vont être reconverties en vue d'accueillir des activités tertiaire et le transbordement des passagers des bateaux de tourisme rhénan,
• autour du pont de l'Europe un quartier HQE va être construit,proposant des activités résidentielles et tertiaires,
• à plus long terme il est prévu une extension du réseau tramway à partir du Neudorf vers l'Allemagne pour désenclaver le quartier.

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