Évolution des performances sportives

L'histoire et l'évolution des performances sportives explique les changements exprimés dans le domaine sportif, qui ont permit une amélioration progressive des records et des performances sportives de haut niveaux, à l'époque moderne.

Évolution des records sportifs mondiaux

Évolution du record du monde du 100 mètres masculin

L'étude des records du monde aux épreuves olympiques quantifiables montre une progression de la performance humaine^[1]. Cette progression est caractérisée par une diminution continue des records des épreuves chronométrées et une augmentation continue pour les autres épreuves (saut et lancer par exemple). Des essais de modélisation ont eu lieux sur des épreuves issues des principales disciplines olympiques. Ils suggèrent l'universalité du profil que suivent les courbes de progression, quels que soient les muscles sollicités, le métabolisme impliqué, la durée de l'effort nécessaire, le sexe des athlètes ou bien encore le caractère individuel ou collectif des épreuves. Ces modèles étaient au départ linéaires avec une amélioration à un rythme constant des performances. Dans les faits, deux phases majeurs de déclin du rythme de progression des records sont apparues: en 1913 et 1938. Le caractère linéaire a depuis été remis en cause avec le recul, en raison de l'existence de limites probables à la progression des records mondiaux et dans les faits une pente de progression qui décélère depuis 1990. Un modèle exponentiel décroissant en série, plus en accord avec la réalité, prédit d'ailleurs la présence d'asymptotes, qui donnent des estimations sur la valeur limite que l'on peut attendre pour un record donné et l'année où cette valeur sera sans doute atteinte. Par exemple en 2027, la moitié des records mondiaux auront atteints 99,95% de leur valeur limite supposée, toujours selon ce modèle^[1].

Facteurs d'influence

Facteurs politiques et économiques

Les deux guerres mondiales ont entrainées un ralentissement dans l'amélioration des records mondiaux, et ce de manière plus importante pour la seconde guerre mondiale (ralentissement de 1938) que pour la première (ralentissement de 1913). Les circonstances historiques sont le facteur ayant eu par le passé l'impact le plus important^[1], avec des disparités régionales. L'Europe est la première région sportive avant la seconde guerre mondiale, mais elle doit ensuite reconstruire son territoire et son économie, ce qui entraine un ralentissement de ses proportions annuelles cumulées de records. L'Europe de l'ouest cède alors sa place aux USA et à l'URSS tout en restant bien classée. L'économie américaine est stimulée par la seconde guerre mondiale puis la guerre froide, et les performances américaines en sport augmentent plus que pour les autres zones, avec un maximum dans les années 70. Pour la Russie puis l'URSS, le rythme est très dépendant des investissements industriels et de la force de l'affrontement avec les états unis, tout en restant inférieur à celui de ces derniers. La guerre froide est ainsi une période particulièrement propice, la compétition sportive étant une forme de l'affrontement idéologique entre les deux blocs. Le nombre de records battus lors des derniers JO les opposants, ceux de Séoul en 1988, est alors particulièrement élevé. La Chine quant à elle augmente fortement sa pente de progression grâce à une politique de réforme du système sportif et des investissements à partir de 1986, sans compter le recrutement d'entraineurs étrangers et l'organisation des jeux olympique de 2008. Les performances de l'Océanie sont améliorées lors des JO de Melbourne puis de Sydney (2000), tandis que celles de l'Afrique sont portées par quelques disciplines, dont la course. Les enjeux politique, économique ou de développement ont donc influencés l'évolution des performances sportives, que ce soit au niveau mondiale ou plus locale^[2].

Facteurs humains et technologiques

Le dopage d'état des athlètes soviétiques et de RDA durant la guerre froide a été reconnu depuis. Il a conduit à l'obtention de performances atypiques en nombre. Un autre élément important à ce niveau est l'évolution de la lutte anti-dopage, dont le renforcement a pu affecter ponctuellement la tendance pour certains sports. Ce facteur pourrait également déplacer la limite supposée de certains records mondiaux, vu qu'en cas de renforcement des contrôles il sera encore plus difficile de faire mieux. De manière plus générale, les évolutions de règlement, comme la modifications des catégories de poids par exemple, ont pu avoir un impact mais sans affecter la tendance globale^[1]. Néanmoins, certaines évolutions dans des sports en particuliers ont pu affecter la tendance globale. Ainsi en 1999 il y a une légère augmentation dans la progression des performances sportives, qui serait due aux records en haltérophilie féminine (discipline récente) et à l'utilisation de combinaisons améliorées en natation^[2].

Facteurs biologiques

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Performance sportive
• Entraînement sportif
• Production d'énergie

Bibliographie

• J.C. Pineau, « Interprétation des performances sportives : extension à des aspects de l'évolution animale et humaine », dans Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, vol. 1, n^o 1-2, 1989, p. 63-78 [texte intégral] 
• Nathalie Durand-Bush et John H. Salmela, « La détection des talents ou le développement de l'expertise en sport », dans Enfance, vol. 47, 1994, p. 233-245 [texte intégral] 
• Véronique Billat, « L'apport de la science dans l'entraînement sportif : l'exemple de la course de fond », dans Staps, vol. 54, 2001, p. 23-43 [texte intégral] 
• Nicolas Eber, « Ce que les sportifs ont appris aux économistes », dans Revue d'économie politique, vol. 119, 2008 [texte intégral] 

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