Élan missionnaire

Mission signifie littéralement « envoi » (du latin missio, issu du supin de mitēre, « envoyer »).

La mission dans le christianisme répond à l'injonction du Christ dans l'évangile selon Matthieu:

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,

et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. » (28:19-20)

Histoire des missions

Cela à conduit à des mouvements historiques d'évangélisation de peuples par certaines Églises, qui ont été à chaque fois une occasion de réadapter les principes de la foi chrétienne à une culture particulière. On peut parler de cinq grandes périodes de mission:

1. L'expansion du christianisme du V^e siècle au XV^e siècle.
2. les missions catholiques aux XVI^e et XVII^e siècles.
3. Les missions catholiques de 1622 à la fin du XVIII^e siècle ou missions pontificales (1^re partie).
4. Missions catholiques au XIX^e et au XX^e siècles.
5. Histoire des missions protestantes

Également :

• L'évangélisation mondiale active des Étudiants de la Bible puis des Témoins de Jéhovah depuis la fin du XIX^e siècle

Discours théologiques sur la mission

Dans le christianisme primitif, le terme "mission" désignait l'envoi du Fils (Jésus-Christ) de la part du Père (Dieu le Père) et l'envoi du Saint-Esprit de la part du Fils et du Père. Ignace de Loyola était le premier à employer ce terme pour qualifier un mandat apostolique dans un territoire déterminé. Pendant longtemps, "mission" signifiait donc l'expansion de la religion chrétienne en vue de la fondation de nouvelles églises. C'est seulement au vingtième siècle que la théologie a renouvelé le lien avec la première signification de "mission": l'envoi de l'Église dans le monde fut alors compris comme une prolongation de la missio Dei (Conseil international des missions à Willingen, 1952). La vocation missionnaire de l'Église ne découle donc pas seulement de l'impératif prononcé par Jésus, mais surtout de la volonté de Dieu d'être un Dieu révélé et tourné vers le monde. Puisque le Dieu chrétien est un Dieu missionnaire, l'Église en tant que peuple de Dieu doit être missionnaire. L'activité de Jésus, telle qu'elle est décrite dans les évangiles, était essentiellement missionnaire: il se comprenait comme envoyé pour prêcher, rendre présent le royaume de Dieu et envoyait à son tour des disciples. L'interprétation de la mission a partir de la missio Dei, qui fait aujourd'hui consensus parmi les Églises chrétiennes, permet une compréhension large et englobant de la mission qui ne se limite pas à l'implantation d'églises. La mission est plutôt la raison d'être et la tâche de toute l'Église, ou comme le dit D. Bosch (cf. bibliographie): "Mission est le 'oui' de Dieu envers ce monde. L'amour et l'attention de Dieu sont dirigés envers ce monde et la mission est la 'participation dans l'existence de Dieu dans le monde' (Schütz 1930:245)".

Une attitude de prosélytisme correspond alors plutôt à une certaine interprétation d'une catégorie théologique et spirituelle. Pourtant, tous les chrétiens de diverses confessions, qui tentent d'évangéliser des gens d'autres religions ou des personnes sans religion sont souvent accusés de prosélytisme acharné, voir de manipulation mentale. Cela a pour effet essentiel de discréditer les mouvements religieux "évangélisateurs" comme les Témoins de Jéhovah ou les protestants évangéliques, alors que l'intention est manifestement d'appliquer tout simplement les instructions de Jésus consignées par exemple dans l'Évangile selon Matthieu (24 : 14). Les Témoins de Jéhovah, mouvement religieux chrétien déconsidéré par l'ensemble de la chrétienté, nomment également de nombreux missionnaires, les envoyant évangéliser des territoires difficiles où le christianisme et la Bible sont peu connus.

Bibliographie

• Bosch, D. J., Transforming Mission: Paradigm Shifts in Theology of Mission, New York: Orbis Books, 1991.
• Bria, I., et al., Dictionnaire oecuménique de missiologie. Cent mots pour la mission, Paris: Cerf, 2001.

Voir aussi

• Évangélisation
• Mission étudiante catholique de France
• Mission de France
• Mission (édifice religieux)
• Missionnaire
• Missionnaire mormon
• Missiologie
• Œuvre missionnaire
• Prédication
• Prosélytisme

Liens externes

1. Outils d'évangélisation
2. Les Oeuvres Pontificales Missionnaires
3. Le site de l'Action Missionnaire des Assemblées de Dieu de France
4. Le site consacré à l'actualité de la mission

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