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Écho et Narcisse
Écho et Narcisse et un opéra (drame lyrique) en trois actes et un prologue de Christoph Willibald Gluck sur un livret de Jean-Baptiste-Louis-Théodore de Tschudi représenté pour la première fois le 24 septembre 1779 à Paris.
Sommaire
Historique
Gluck a travaillé sur Écho et Narcisse à Vienne en 1778 puis à Paris l’année suivante sur un livret qui s’inspire des Métamorphoses d’Ovide. La création fut un fiasco, les gluckistes eux-mêmes refusèrent de reconnaître cette œuvre.
Ulcéré par les querelles fomentées autour de sa personne et de sa position, Gluck décide alors de quitter définitivement Paris. Il n’abandonne pas pour autant Écho et Narcisse et retravaille l’œuvre avec Tschudi. La nouvelle version comporte des modifications décisives comme par exemple la réduction du rôle de l’Amour à deux apparitions dans le prologue et la scène finale ; mais cette nouvelle version fut également un échec. Seule une représentation en 1781 dans une petite salle semblable à un salon recevra un certain succès après d’un public restreint.
Raisons avancées de l’échec
Il a été avancé comme raison de cet échec auprès du public qu’après les succès de drames tels qu’Iphigénie en Aulide ou Iphigénie en Tauride, Écho et Narcisse, une pastorale, était devenu un genre inacceptable après du public, démodé au même titre que l’opéra-ballet ou l’idylle lyrique. En fait la raison semble plus profonde ; Gluck en effet, avec sa « réforme de l’opéra », incarnait, notamment aux yeux de ces admirateurs, et dans le cadre du Siècle des lumières, la mouvance du progrès et, qu’il le veuille ou non, les idéaux philosophiques et politiques qui y étaient attachés ; tandis que le livret d’Écho et Narcisse semblait davantage tourné vers les idées conservatrices et contre-révolutionnaires – ce qui au contraire expliquera le succès de l’œuvre face à un public aristocratique.
Argument
Distribution
Couverture de Écho et Narcisse, 1779.
Rôle Tessiture Créateur du rôle Amour soprano Mlle Girardin Écho soprano Henrietta Beaumesnil Eglé, une nymphe soprano Anne-Marie-Jeanne Gavaudan, L'aînée Aglaé, une nymphe soprano Mlle Joinville Narcisse ténor Étienne Lainez Cynire ténor Joseph Legros Thanais, une nymphe soprano Sylphie, une nymphe soprano
Instrumentation
Orchestre en fosse de Écho et Narcisse Cordes Premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles, contrebasses, Bois 2 flûtes traversières, 2 hautbois,
2 clarinettes,
2 bassons,
Cuivres 2 cors, 3 trombones,
Percussions percussions, Autre clavecin. Articles connexes
Références
- (fr) Livret de l’album Écho et Narcisse, par Concerto Köln sous la direction de René Jacobs Label harmonia mundi 1987.
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