Zébrule

Zébrule
Zébrule couché
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Perissodactyla
Famille	Equidae
Genre	Equus
Hybride
Zébrule (nom vernaculaire)
Parent mâle de l'hybridation Equus zebra × Parent femelle de l'hybridation Equus caballus
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Le zébrule est un animal hybride issu du croisement d'un zèbre et d'une jument. Connu depuis la fin du XIX^e siècle, il est actuellement l'objet d'un nouvel engouement en raison de son apparence particulière et de son succès chez les éleveurs américains.

Étymologie

Les hybrides femelles issues du croisement d'un âne et d'une jument sont appelées mules, d’où l'origine du nom de « zébrule » en français. Le terme « zébrule », proposé de longue date par les scientifiques, est peu employé par les journalistes qui ont repris le mot zorse, forgé récemment par des éleveurs américains à partir des mots zebra (zèbre) et horse (cheval). L'appellation est cependant maintenue par le Journal officiel des Communautés européennes^[1].

Description

Le zébrule est un zébroïde, notion regroupant tout animal hybride ayant comme ancêtre un zèbre. Sa morphologie est proche de celle du cheval mais il porte des rayures sur une grande partie du corps. Il peut être mâle ou femelle, mais est toujours stérile. Des essais ont été faits pour croiser un cheval avec une femelle zèbre, sans qu'aucun ne donne un résultat vraiment viable. Les rares petits ainsi engendrés mouraient prématurément^[2]. Rapide et bon sauteur, le zébrule est cependant peu aisé à monter car la peau de son dos est lâche et la selle tourne donc facilement. Son caractère imprévisible le rend également difficile à dresser^[3].

Histoire

Zébrule d'un an publié dans Penycuik Experiments (Londres, 1899). La photographie pourrait avoir été prise chez un éleveur de Hambourg.

Le premier engouement pour le zébrule date de la fin du XIX^e siècle. Certains ont vu dans cet animal métissé un auxiliaire pour l'armée^[2].

Ainsi, en 1905, le rapport d'un congrès international tenu à Mons proposait de développer l'élevage du zébrule : « On aura donc, avec le zébrule, un animal utile au lieu de deux animaux dont on ne peut tirer parti en Afrique », l'un à cause de son caractère indomptable, le second à cause de son manque de résistance au climat et aux maladies^[4] et en 1910, on retrouve la même idée de propagation de ces animaux en Afrique centrale et orientale^[5].

Les Anglais ont aussi employé des zébrules dans leurs régiments indiens.

Plus récemment, et spécialement aux États-Unis, le zébrule est devenu un animal de cirque ou d'agrément. Il y est beaucoup plus commun qu'en Europe puisqu'il existe une cinquantaine d'éleveurs, et que le nombre de zorses est estimé entre 300 et 400 sur le sol américain contre une vingtaine hors des États-Unis^[3].

Zébrules célèbres

• Stormy, dressée à l'équitation western, est le zébrule le plus connu actuellement ; elle a été éduquée par son propriétaire Pat Parelli et le dresseur australien Andy Booth, installé au Haras de La Cense^[6] dans les Yvelines.
• Kruger et N'soko sont les deux premiers zébrules nés en France, dans le parc animalier privé d'un agriculteur de Cuchery^[7].
• Eclypse est un zébrule pie visible dans le safari parc allemand de Holte-Stukenbrock près de la ville de Bielefeld.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Zébrâne

Liens externes

• Le zébrule sur Dinosoria

Bibliographie

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