Zhang Naiying

Xiao Hong (萧红), de son vrai nom Zhang Naiying (张乃莹), est née en Mandchourie le 2 juin, 1911 et morte le 22 janvier, 1942).

Issue d’une famille de propriétaires terriens, elle passe une enfance triste sous la houlette d’un père autoritaire. Durant ses études, elle lit les œuvres de Lu Xun, Xie Bingxin et d’écrivains modernes occidentaux qui vont l’influencer notamment au niveau de la question sociale. En 1930, ses parents la forcent à arrêter ses études et concluent un mariage arrangé qu’elle refuse. Sous peine d’être enterrée vivante par son père, elle s’enfuit avec un homme à Pékin, mais elle découvre qu’il est marié. Elle s’inscrit alors à l’Ecole normale supérieure des filles de Pékin et vit à l’hôtel avec l’homme à qui ses parents avaient promis sa main, mais celui-ci finit par l’abandonner, enceinte.

Plus tard, elle fait la connaissance de Xiao Jun, un jeune écrivain, et accouche d’une fille qu’elle doit abandonner. Xiao Jun et Xiao Hong retournent à Harbin et en 1933, ils publient une collection de petites nouvelles nommée Périple. En 1934, ils quittent la ville de Harbin occupée par les Japonais et s’enfuient à Shanghai où elle écrit sa célèbre nouvelle Terre de Vie et de mort à l’âge de 24 ans. Elle rencontre alors Lu Xun qui préface l’année suivante sa nouvelle et la fait publier à Shanghai. Puis après avoir publié à Shanghai Sur la charrette et Les Mains, elle se rend au Japon en 1936 pour se faire soigner de la tuberculose. Elle y achève d’écrire La femme du soldat et retourne à Shanghai en 1937, jusqu’à ce que la ville tombe aux mains des Japonais, puis part pour Wuhan où elle fait la connaissance de Ding Ling. Elle se sépare alors de Xiao Jun et s’en va à Xi’an. En 1938, il lui reste encore quatre années difficiles et solitaires à vivre. A nouveau enceinte d’un enfant qu’elle perdra en couches, elle écrit Les Contes de la rivière Hulan (publiés en 1940) et décide de partir pour Hong Kong. Elle y écrit Ma Bole et Mars dans la petite cité. Comme son état de santé ne s’améliore pas, elle est admise en 1941 à l’hôpital, où elle s'éteint en 1942, âgée de 31 ans.

• Photo de Xiao Hong sur la wikipédia anglophone

Livres en Français

• Des âmes simples, nouvelles, éditeur : Arléa, ISBN 2869592396
• Nouvelles, Editeur : Librairie You-Feng, ISBN 2842791517

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