Zachary Richard

Zachary Richard et le Bayou des mystères à Paris en 1976

Zachary Richard, né le 8 septembre 1950 à Scott, un petit village près de Lafayette en Louisiane, est un auteur-compositeur-chanteur, accordéoniste, multi-instrumentiste et poète américain de musique cadienne et de zydeco.

Biographie

Zachary Richard subit très tôt les influences de deux cultures. D’abord il y a la culture populaire américaine : la télévision, la radio et l’école. Puis, il y a la culture cadienne de sa famille. Ses grands-parents étaient de la dernière génération unilingue francophone de la Louisiane.

Diplômé de l'Université Tulane de la Nouvelle-Orléans en histoire, summa cum laude en 1972, Zachary Richard part s’installer à New York pour y poursuivre une carrière de « singer-songwriter ». Au début des années 1970, il est le premier à intégrer la musique traditionnelle cadienne dans un format contemporain, mélangeant la musique de ses grands-parents à celle de sa génération. À l’époque, il n’y a pas encore de public en Louisiane pour ce nouveau genre, et il se voit obligé de poursuivre sa carrière au Québec et en France. En 1976, il s’installe à Montréal où il réalise sept albums dont deux disques certifiés « or ».

En 1986, Zachary Richard retourne à sa Louisiane natale et poursuit une carrière de langue anglaise. Quatre albums de langue anglaise et maintes tournées lui obtiennent un public international.

L'année 1995 marque un tournant dans la carrière du chanteur louisianais. À la suite d’un voyage en Acadie (Nouveau-Brunswick), il compose de nouveau en français. Cette collection de chansons devient Cap Enragé, l’album le plus achevé de sa carrière.

Zachary Richard est un francophone militant. Il est membre fondateur d’Action Cadienne, organisme voué à la protection et la promotion de la culture cadienne et de la langue française de Louisiane. Il participe comme producteur, narrateur et compositeur au documentaire télévisé Against the Tide, l’histoire du peuple Cadien de la Louisiane. Ce documentaire reçoit le prix du meilleur documentaire historique décerné par la National Educational Television Association (NETA) en l’an 2000. La version française, Contre vents, contre marées, reçoit le prix Historia décerné par l’Institut d’histoire de l’Amérique française en 2003.

En plus de mener sa carrière d’auteur-compositeur-chanteur, Zachary Richard travaille à plusieurs reprises à des projets de film. En 2003, il est narrateur et compositeur de la musique de Migrations, l’histoire de la migration aviaire en Amérique du Nord. Ce film reçoit le Lirou d’Or (premier prix) du Festival international d’ornithologie de Menigoute (France) en 2007. Il est aussi narrateur et compositeur pour les 24 épisodes de Cœurs Batailleurs, série qui traite de l'identité acadienne à travers la diaspora. En 2007, il est narrateur et directeur musical de Kouchibouguac, l’histoire de Jackie Vautour et des expropriés, qui traite des évènements qui ont bouleversé l’Acadie autour la création du parc national canadien de Kouchibouguac.

En mars 1997, Zachary Richard est décoré officier de l'ordre des Arts et des Lettres de la République française. En cette même année, il est admis à l'ordre des francophones d'Amérique. En 2000, il reçoit le Méritas acadien, décerné par l’Association acadienne du Québec. Zachary Richard reçoit le Félix décerné par l’ADISQ (Association du disque de Québec) dans la catégorie de l'artiste francophone s'étant le plus illustré au Québec, cinq fois, en 1997, 1998, 1999, 2001 et 2007. Il est décoré chevalier de l’ordre de la Pléiade en 2007.

En 1980, Zachary Richard publie son premier recueil de poésie française, Voyage de Nuit, chez Louise Courteau (Montréal). En août 1997, il publie Faire récolte aux Editions Perce-Neige (Moncton). Ce recueil reçoit le prix littéraire Champlain en 1998, décerné par le Conseil de la vie française en Amérique. En 2001, il publie son troisième recueil Feu, aux Éditions Les Intouchables (Montréal), qui reçoit le Prix Roland Gasparic à Bucarest en Roumanie. Un conte, Conte Cajun, l'histoire de Télésphore et 'tit Edvard est publié aux Intouchables en 2000. Une suite, Télésphore et 'Tit Edvard dans le Grand Nord est publiée en 2007.

Après les ouragans qui ont durement frappé la Louisiane en 2005, Zachary Richard se dédie aux collectes de fond pour venir en aide au victimes du sinistre. Avec Francis Cabrel, il crée la fondation SOS Musiciens et gère les activités de la fondation Solidarité Acadie-Louisiane.

En 2005, Zachary Richard est diplômé docteur honoris causa en musique, par l’Université de Moncton. En décembre 2008, le même titre lui est remis par l'Université de Louisiane à Lafayette, et en 2009, par l'Université Sainte-Anne, Nouvelle-Écosse.

En 2009, Zachary Richard est nommé membre de l'ordre du Canada, pour ses "contributions d'auteur et de compositeur et sa défense de la langue française en Amérique du Nord ainsi que l'identité cadienne et acadienne".

En plus de son engagement envers la culture française en Amérique, Zachary Richard est un écologiste militant qui se consacre à la défense de l’environnement naturel. Il habite avec sa femme de trente ans dans le sud de la Louisiane.

Il est victime d'un accident cérébro-vasculaire le 17 octobre 2010, s'en sortant toutefois sans séquelles graves aux premières nouvelles, mais doit annuler ses activités jusqu'à la fin de l'année^[1].

Discographie

• 1976 - Bayou des mystères
• 1977 - Mardi Gras
• 1977 - Migration
• 1979 - Allons danser
• 1980 - Live in Montréal
• 1981 - Vent d'été
• 1984 - Zack Attack (10 chansons sur un 33 T commercialisé en 2 versions : 1 en américain et 1 en français)
• 1986 - Looking Back (compilation avec 4 titres inédits)
• 1988 - Zack's Bon Ton
• 1988 - Vent d'été
• 1989 - Mardi Gras Mambo
• 1990 - Women in the Room
• 1992 - Snake Bite Love
• 1997 - Cap Enragé
• 1999 - Travailler c'est trop dur : Anthologie 1976-1999 (double CD avec 3 inédits en public)
• 1999 - Cœur fidèle
• 2000 - Silver Jubilee: The Best of Zachary Richard 1978-1998
• 2004 - High Time - The Elektra Recordings (1973-74)
• 2007 - Lumière dans le noir
• 2009 - Last Kiss

Publications

• 1980 - Voyage de nuit : cahier de poésie, 1975-79 (Les Intouchables, Montréal)
• 1997 - Faire récolte (avec CD audio de ses poèmes, Perce-Neige, Moncton). Préface de Barry Jean Ancelet
• 1999 - Conte Cajun, l'Histoire de Télésphore et 'Tit Edvard (Les Intouchables, Montréal). Illustrations de Sarah Lattès
• 2001 - Feu (Les Intouchables, Montréal)
• 2007 - L'histoire de Télésphore et 'Tit Edvard dans le Nord (Les Intouchables, Montréal). Illustrations de Sarah Lattès

Honneurs

• 1978 - Disque d'Or, RIAA Canada, L'arbre est dans ses feuilles
• 1978 - Album d'Or, RIAA Canada, Migration
• 1980 - Prix de la jeune chansons française, République française
• 1997 - Félix, l'ADISQ, chanteur francophone le plus illustré au Québec
• 1997 - Officier l'ordre des Arts et des Lettres de la République française
• 1998 - Membre l'ordre des francophones d'Amérique^[2]
• 1998 - Félix, l'ADISQ, chanteur francophone le plus illustré au Québec
• 1998 - Prix Littéraire Champlain, Conseil de la vie française en Amérique
• 1999 - Félix, l'ADISQ, chanteur francophone le plus illustré au Québec
• 2000 - Méritas Acadien, Fédération acadienne du Québec
• 2001 - Album double platine, RIAA Canada, Cap enragé
• 2001 - Félix, l'ADISQ, chanteur francophone le plus illustré au Québec
• 2002 - Prix Historia, l'Institut d'histoire de l'Amérique française
• 2005 - Ph. D. musique, honoris causa, Université de Moncton, Nouveau-Brunswick
• 2007 - Félix, l'ADISQ, chanteur francophone le plus illustré au Québec
• 2007 - Chevalier de l'ordre de la Pléiade
• 2008 - Ph. D. Fine Arts, honoris causa, l'Université de Louisiane à Lafayette
• 2009 - Ph. D. Littérature, l'Université Sainte-Anne, Nouvelle-Écosse
• 2009 - Membre de l'ordre du Canada
• 2010 - Membre honoraire du Regroupement QuébecOiseaux

Biographie

• Patricia Juste Amédée, Zachary Richard : Au large du Cap enragé, Les Intouchables, 2004, 288 p. (ISBN 978-2895490746) 

Références

Liens externes

• Site officiel

• Portail des musiques du monde
• Portail de la Louisiane
• Portail de l’Acadie
• Portail de la langue française et de la Francophonie