- Yamatai
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Le pays du Yamatai (邪馬台国, Yamatai-koku?) est un ancien royaume de l'archipel japonais mentionné dans les chroniques chinoises.
Histoire
D'après ces textes, ce royaume était dirigé par une reine-prêtresse nommée Himiko (卑弥呼.). Le royaume était censé dominer une trentaine d'autres petits royaumes qui auparavant se battaient tous entre eux. Himiko vivait coupé du monde, seul son frère pouvait l'approcher. Elle aurait reconnu l'autorité de la Chine qui lui offrit en retour 100 miroirs et 2 sabres, ce qui montre des relations diplomatiques avec l'empire chinois (elle eut le titre de Reine des Wa, amie de la Chine des Wei). Himiko serait morte en 248 et sa nièce (âgée de treize ans) serait alors monté sur le trône. Cependant, sous son règne, le royaume tomba au bord de la guerre civile. Le royaume de Yamatai a échangé des cadeaux avec le royaume chinois de Wei.
Localisation
L'emplacement du Yamatai est l'un des sujets les plus controversés concernant l'histoire japonaise. Les sources écrites concernant ce royaume ne permettent en effet pas de le localiser. Certains pensent que le royaume se trouverait dans le Kansai actuel, d'autres pensent qu'il se trouve au nord de l'île de Kyūshū. Une autre théorie peu populaire dit que ce royaume se trouve dans les Îles Ryūkyū.
Le mot Yamatai
Le nom de ce royaume est ordinairement lu « Yamatai », mais cette lecture est non seulement anachronique (la prononciation a évolué depuis le IIIe siècle), mais elle mélange plusieurs types de lectures sino-japonaises.
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