Worldnet

World-NET (www.worldnet.fr) fut le premier Fournisseur d'accès à Internet pour le grand public en France avec FranceNet. Son activité a débuté en 1994 et s'est arrêtée en 2002.

Historique

Le service a été créé par Sébastien Socchard, Philippe Langlois et Pierre Séguret, sous le nom de SCT World-NET le 15 février 1994 suite à un voyage aux États-Unis ou l’accès à Internet commençait à prendre de l’ampleur. À cette époque, seul Oléane, premier fournisseur d'accès professionnel existait. Aucun service n'était offert aux particuliers.

World-Net a succédé à l’EURL SCT (Security Concept and Technology, créée le 9 octobre 1988), une société de sécurité informatique. Très rapidement, Franck Arnal et Franck Landais sont venus aider Sébastien Socchard au lancement du service. Les tarifs de connexion s'élevaient à 80 Francs de l'heure, puis le 11 novembre 1994, la formule évolua à 240 Francs par mois. Le site web de World-Net était accessible aux adresses worldnet.fr et worldnet.net.

Le 15 septembre 1994, pour la première fois en France, un kit de connexion fut distribué à des dizaines de milliers d'exemplaire avec le magazine InfoPC et le journal Le Monde Informatique du groupe IDG. Trois heures de connexion gratuites étaient proposées. Par la suite, des millions de CD furent distribués dans plusieurs magazines français.

En octobre 1994, World-Net dut faire face à l'arrivée de 1 000 nouveaux abonnés, ce qui provoqua la saturation des équipements. Worldnet fut pourtant désigné « meilleur fournisseur d’accès à Internet » par PC Expert le même mois.

Dans les deux ans qui suivirent, le kit de connexion WorldNET Access permettant de se connecter à Internet fut distribué dans plus d'une trentaine de livres des éditions Sybex et Mc Millan. Le kit se présentait d'abord sous forme d'une disquette, puis par la suite sous forme de CD-Rom.

Pionnier sur le marché émergent de l'Internet grand public, World-Net innova en créant le premier kit de connexion et en lançant une offre de forfait illimité de connexion à 99 Francs. Il fut aussi le premier à offrir en France des « pages perso » et à proposer la réception de fax par courrier électronique.

Chronologie

• Le 15 février 1994, lors du salon professionnel de la société « Computer Associates », l'offre est lancée. Les premiers clients s'abonnent au tarif de 80 francs de l'heure. Plus de 3000 clients viendront la première année, créer les premiers internautes français. Un seul point d'accès est créé à Paris. En 1994, Worldnet est le premier ISP français à être distribué dans les magazines en disquette (InfoPC de septembre 1994) et CDrom.

• En 1995, Xavier Niel, qui avait prêté les locaux et une ligne à 64Kbit/s de sa société depuis le départ, devient le business angel de World-NET et prend part au capital. Sans participer au management de la structure, il apportera ses conseils tout au long de l’histoire de Worldnet.

• En février 1996 World-NET propose un accès au niveau national (sous le numéro 36.64.40.00) à un débit variant de 14 400 à 28 800 bps. 10 points d'accès sur toute la France sont créés, toute la France peut désormais se connecter. Grâce à une stratégie de partenariat très active, Worldnet est distribué dans plus d'une trentaine de livres concernant Internet. (Sybex, Mac Millan, Micro application, etc...). Les centaines de milliers de modems Olitec vendus chaque année contiennent aussi les Cd de Worldnet et permettent de répondre à un besoin qui deviendra courant : se connecter à Internet.

• En mai 1996, Sébastien Socchard, gérant de World-NET, et Rafi Haladjian, PDG de FranceNet, sont arrêtés et placés en garde à vue pour « détention d'images à caractère pédophile », au motif que leurs serveurs donnaient accès aux newsgroups les plus sensibles de Usenet. Cette affaire lancera la polémique sur la responsabilité des fournisseurs d'accès à Internet, lesquels se contentaient jusqu'à présent d'assurer des prestations techniques pour connecter leurs abonnés au réseau sans censure ni filtrage. Le non-lieu sera prononcé deux ans plus tard. La loi sera ensuite modifiée afin que les gérants d'opérateurs Internet ne soient plus tenus pour responsables de tout le contenu d'Internet.

• Le 21 janvier 1997, l'accès à World-NET est la première société à être directement intégré dans tous les ordinateurs vendus en France avec Windows, en cliquant sur l'icône Connexion Internet. Ce partenariat avec Microsoft permettra l'acquisition de milliers de clients.

• Juin 1997, World-NET dépasse les 10 000 abonnés.

• Novembre 1997, la connexion à 56 000 bps est proposée. Chaque abonné peut, pour la première fois en France, se créer un site web personnel avec les « page perso », ancêtres des blogs d'aujourd'hui.

• Le 2 décembre 1998, World-NET soutient le boycott contre les tarifs trop élevés de France Télécom.

• Août 1999, les clients peuvent enregistrer un nom de domaine en .com, .net ou .org via le service d'hébergement MyWeb.

• Le 3 novembre 1999, World-NET propose une connexion ADSL à 512 Kbps en réception et 128 Kbps en émission, dont le prix fixé à 130 F par mois.

• mars 2001, World-NET lance BookMyName.com, un service de dépôt de noms de domaine en .com, .net .org ou .biz.

• aout 2002, World-NET propose la réception des fax dans les messageries électroniques de ses abonnés.

World-NET, qui réalise un CA de 22 millions de francs et un résultat de 3 millions, est le dernier opérateur indépendant. Il est revendu en mai 2000 à l'opérateur télécom Kaptech (devenu Neuf Telecom) avant de cesser tout service le 31 mai 2002.

Réseau IRC

WorldNet fournissait un réseau IRC, service encore disponible, à l'adresse irc.worldnet.net.

Voir aussi

• Internet en France
• Iliad

Liens externes

• Interview avec Sébastien Socchard

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