- Wilhelm Friedrich Benedict Hofmeister
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Wilhelm Hofmeister
Wilhelm Hofmeister est un botaniste allemand, né le 18 mai 1824 à Leipzig et mort le 12 janvier 1877 dans cette même ville.
Biographie
Hofmeister est le fils d’un commerçant et éditeur de livres de musiques. Il quitte l’école à 15 ans pour devenir apprenti dans une librairie d’Hambourg. Il consacre son temps libre (souvent le matin, de quatre à six heures, avant d’aller travailler) à la botanique. Il fait paraître à 27 ans un monographie sur l’alternance des générations chez les végétaux. Ce n’est qu’en 1863, sans avoir gravi les échelons académiques traditionnels, qu’il obtient une chaire à l’université d'Heidelberg. En 1872, il part à Tubingen où il remplace Hugo von Mohl (1805-1872).
Il travaille d’abord sur la distribution des conifères dans l’Himalaya mais il s’intéresse bientôt sur la reproduction des végétaux et l’embryogenèse des phanérogames. Il réfute la théorie de Matthias Jakob Schleiden (1804-1881) selon laquelle l’embryon se développait dans le tube pollinique. Hofmeister démontre que le tube pollinique ne produit pas lui-même l’embryon mais qu’il stimule l’ovule présent dans l’ovaire.
Après ce travail, il s’intéresse à l’embryologie des bryophytes et de des ptéridophytes. Il examine la germination et la fécondation chez Pilularia, Salvinia et Selaginella.
Liste partielle des publications
- Untersuchungen des Vorganges bei der Befruchtung der Oenothereen. Botanische Zeitung 5: 785-792. 1847.
- Die Entstehung des Embryos der Phanerogamen. Eine Reihe mikroskopischer Untersuchungen. Verlag F. Hofmeister, Leipzig 1849.
- Vergleichende Untersuchungen der Keimung, Entfaltung und Fruchtbildung höherer Kryptogamen (Moose, Farne, Equisetaceen, Rhizokarpeen und Lykopodiaceen) und der Samenbildung der Coniferen. 179 pp., 1851 (Reprint: Historiae Naturalis Classica 105. Cramer, Vaduz 1979). English translation (by F. Currey): On the germination, development and fructification of the higher Cryptogamia and on the fructification of the Coniferae. Ray Society, London, 1862.
- Neue Beiträge zur Kenntniss der Embryobildung der Phanerogamen. 1. Dikotyledonen mit ursprünglich einzelligem, nur durch Zellentheilung wachsendem Endosperm. S. Hirzel, Leipzig, pp. 536-672. 1859.
- Neue Beiträge zur Kenntniss der Embryobildung der Phanerogamen. 2. Monokotyledonen. S. Hirzel, Leipzig, pp. 632-760. 1861.
- Die Lehre von der Pflanzenzelle. In: W. Hofmeister (ed.): Handbuch der Physiologischen Botanik I-1. 664 pp. W. Engelmann, Leipzig. 1867.
- Allgemeine Morphologie der Gewächse. In: W. Hofmeister (ed.): Handbuch der Physiologischen Botanik I-2. W. Engelmann, Leipzig. 1868.
Hofmeist. est l’abréviation botanique officielle de Wilhelm Hofmeister.
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