Bafias

Pour les articles homonymes, voir Bafia.

Bafia
Populations
Populations significatives par régions
Cameroun	25 000-95 000
Autre
Langue(s)	Bafia
Religion(s)	religions traditionnelles, islam, christianisme
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L'ethnie bafia (ou Bekpak^[1]) est une ethnie bantoue camerounaise qui occupe la rive droite du Mbam, à l'est des monts Bapéi (département du Mbam, sous-préfecture Bafia).

Population

Les Bafias sont environ 25 000. Ce sont essentiellement des cultivateurs, quoiqu'ils pratiquent aussi la chasse en saison sèche. Leur territoire couvre une région de savane équatoriale arrosée par de petits affluents du Mbam et de la Sanaga et entrecoupée d’îlots de forêts peu denses. C'est une terre de contacts entre la savane du Nord- et la forêt du Sud-Cameroun.

Villages Bafia

• Bapep
• Isèri
• Dang
• Roum
• Lablé
• Tchekani
• Yakan
• Biamo
• Biamesse
• Goufan
• Nyamsong
• Mouko
• Gouife
• Bitang
• Kiki
• Donenkeng
• Bigna

Histoire

À l'origine les Bafias étaient installés bien plus au nord. Ils ont été repoussés vers leur implantation actuelle par l'expansion peule.

Dans l'histoire du Cameroun, les chefs bafias les plus connus sont Abouem a Tchoyi, Ntang Gilbert et Bidias a Ngon^[2]. Nous citerons également le chef supérieur MACHIA ANONG décédé à la mecque.

Langue

Leur langue est le bafia.

Mythes et traditions

La rencontre fortuite avec un animal, serpent, oiseau, que le clan considère comme un totem, constitue un signe qui annonce le bonheur ou le malheur.

• Le Gam : Les Bafia croient en la puissance de l’araignée mygale appelée Gam, qui dans les séances de divination fait connaître les dangers qui guettent l’individu et sa famille. De nos jours, le culte du Gam tend à disparaître faute d’initiateurs et d’initiés.
• La Tortue : Le phénomène de la tortue est un problème tabou chez les Bafia. La tortue est le symbole de la justice, de la paix et de bonheur. Le grand respect que les Bafia attachent à celle-ci a poussé les gens à dire que la tortue est un animal fétiche que les Bafia ne touchent et ne voient même pas. Elle est sacrée. C’est pourquoi elle est vénérée.

Spécialités culinaires

• Bitosso (généralement accompagnée de couscous de maïs appelé Kepen (équivalent de la polenta)
• Kedian (feuille de manioc)
• Gbarak (sauce gluante faite avec des pistaches et de la viande)

La danse traditionnelle de Bafia est l’une des danses des plus élégantes du Cameroun. Le charme, la posture et les expressions du visage des danseurs transmettent un sentiment de joie et de dynamisme.

Religion

Mosquée au plateau

Les Bafias sont animistes, musulmans ou chrétiens. Les Bafias étaient les adeptes des religions primitives traditionnelles. L’islam fut la première religion révélée à s’introduire dans le Mbam en général et dans la subdivision de Bafia en particulier. Cette nouvelle religion s’épousa avec les coutumes ancestrales des Bafia et gagna beaucoup d’âmes à partir de la fin du XIX^e siècle. Par la suite, le Christianisme a connu un progrès remarquable par rapport à la religion musulmane mais les chrétiens bafias après leur conversion restent encore liés aux croyances traditionnelles.

Notes

Source (de la version initiale)

• Gladys Guarisma, « À propos de l'espace et du temps en bafia », in : La rencontre du temps et de l'espace : approches linguistique et anthropologique, Peeters Publishers, 2006, p. 165.

Voir aussi

Articles connexes

• Mythe de la tortue chez les Bafia
• Démographie du Cameroun
• Liste des groupes ethniques d'Afrique

Bibliographie

• (de) Günter Tessmann, Die Bafia und die kultur der Mittelkamerun-Bantu, Strecker und Schröder, Stuttgart, 1934, 269 p. (bilan d'une mission ethnologique officielle de 1913)
• (en) James Stuart Olson, « Bafia », in The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood Publishing Group, 1996, p. 53-54 (ISBN 9780313279188)
• (en) Merran Mc Culloch, Peoples of the Central Cameroons. Tikar. Bamum and Bamileke. Banen, Bafia, and Balom, International African Institute, Londres, 1954, 174 p.
• (fr) Joseph Dong'Aroga, La tortue chez les Bafia du Sud-Cameroun, Université de Bordeaux 3, 1983 (thèse de 3^e cycle)
• (fr) Olivier P. Gosselain et Paul-Louis van Berg, « Style, individualité et taxonomie chez les potières Bafia du Cameroun », in Bulletin du Centre genevois d'anthropologie / Musée d'ethnographie, Département d'anthropologie, n° 3, 1991-1992, p. 99-114
• (fr) Rosmarie Leiderer (avec la collab. linguistique de Gladys Guarisma), La médecine traditionnelle chez les Bekpak (Bafia) du Cameroun : d'après les enseignements, les explications et la pratique du guérisseur Biabak-a-Nnong, Haus Völker und Kulturen, Sankt Augustin, 1982, 2 vol. (ISBN 3-921389-81-X) (ISBN 3-921389-86-0)
• (nl) Benoît Quersin, Muziek van de Bafia, Kameroen, Koninlijk Museum voor Midden-Afrika, Tervuren, Belgische Radio en Televisie, 1972, 49 p.

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