Warrington Academy

53°23′20″N 2°35′24″O / 53.38889, -2.59 La Warrington Academy, fondée en 1757^[1], était un collège (au sens britannique du terme) des Dissidents anglais, situé à Warrington dans le Cheshire. Il devint, en 1786, la Manchester Academy.

Dessin de la Warrington Academy en 1757

Les débuts de l'académie

Les trois premiers professeurs sont le Dr Taylor, de Norwich, le Dr John Aikin, de Kibworth et John Hiot de Lancaster^[1]. En 1761, Joseph Priestley y devient professeur en langues modernes et rhétorique. L'atmosphère intellectuelle stimulante de Warrington, que l'on surnomme fréquemment l'« Athènes du nord », au cours du XVIII^e siècle, encourage l'intérêt croissant de Priestley pour la philosophie naturelle. Il donne des conférences sur l'anatomie et réalise des expériences sur la température avec un autre professeur de Warrington, son ami John Seddon^[2],[3]. Priestley, malgré un horaire chargé, décide de rédiger une histoire de l'électricité. Des amis lui présentent les principaux chercheurs de ce domaine en Grande-Bretagne, John Canton, William Watson et un visiteur, Benjamin Franklin, qui encouragent Priestley à réaliser les expériences qu'il veut inclure dans son historique. Tout en répliquant les expériences des autres, Priestley est intrigué par des questions restées sans réponse et entreprend alors ses propres expériences^[4],[5]. En 1767, les 700 pages de The History and Present State of Electricity (L'histoire et l'état actuel de l'électricité) sont publiées et reçoivent des commentaires positifs^[6].

Personnalités

Parmi les personnalités ayant fréquenté la Warington Academy, outre Joseph Priestley, on peut citer : Arthur Aikin,Anna Laetitia Barbauld, John Goodricke, Thomas Malthus^[7], Jean-Paul Marat (qui y enseigna le français)^[8] ou encore Thomas Percival^[9].

Notes et références

Bibliographie

• (en) et James Bennett, The history of Dissenters : from the Revolution in 1608, to the year 1808, London, Printed for the Authors, 1808 (OCLC 9721108) 
• Charles Coquelin, Dictionnaire de l'économie politique, Paris, Guillaumin et cie., 1864 (OCLC 1949199) 
• Charlotte Goëtz, Marat en famille : la saga des Mara(t), Bruxelles, Pôle Nord, 2001 (ISBN 9782930040172) 
• (en) Joe Jackson, A World on Fire: A Heretic, an Aristocrat and the Race to Discover Oxygen, New York, Viking, 2005 (ISBN 0670034347) 
• (en) Robert E. Schofield, The Enlightenment of Joseph Priestley: A Study of his Life and Work from 1733 to 1773, University Park, Pennsylvania State University Press, 1997 (ISBN 0271016620) 
• (en) Thomas Edward Thorpe, Joseph Priestley, London, J.M. Dent & Co.; New York, E.P. Dutton & Co., 1906 (OCLC 6129836) 
• (en) Robert M. Veatch, Disrupted dialogue : medical ethics and the collapse of physician-humanist communication (1770-1980), New York, Oxford University Press, 2005 (ISBN 9780195169768) 

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