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Wakizashi
Un wakizashi de l'ère Edo
Le wakizashi (脇差?) est un sabre japonais courbe similaire au katana mais en plus petit, dont la taille se situe entre 30 et 60cm. Il peut être porté avec un katana, glissé dans la ceinture, auquel cas on appelle l'ensemble daisho. Les riches marchands, ne pouvant pas porter le katana, sont en revanche autorisés à porter le wakizashi.
Maniement
Il se manie à une main uniquement. La poignée est le plus souvent de la largeur d'une main. Dans une escrime particulière, nito ryu - technique à deux sabres - développée par Miyamoto Musashi, on peut le manier avec le katana il sert de « main-gauche », ou d'arme de parade.
Utilisations
Les samouraïs portaient le katana et le wakizashi à gauche, attachés à la ceinture.
Les samouraïs se servaient des Wakizashi pour se battre dans les lieux clos. Comme ceux-ci étaient relativement courts un combattant était plus libre dans ses mouvements qu'avec une lame plus longue. Ainsi le katana était utilisé pour combattre dans des lieux de taille importante (extérieur, grandes salles...).
Les pratiquants de kenjutsu, et en particulier du style niten ryu (école héritière de Musashi Miyamoto), utilisent un wakizashi en bois appelé shoto pour l'entraînement. Il est l'arme de prédilection des Iaidoka. Les techniques de combats propres à cette arme sont réunies sous le terme de kodachijutsu.
Le wakizashi est surtout l'arme utilisée pour le suicide rituel (seppuku). Le samouraï se suicide en incisant une ou deux fois dans son ventre tandis qu'un « second » appelé kaishakunin (ou simplement kaishaku) lui tranche la tête pour le laver de toutes ses fautes une fois le rituel fini. C'était une manière de se faire pardonner pour une faute, un refus d'obéir à un ordre...[1].
Notes et références
- ↑ Voir pages 222-23 in The code of the warrior: exploring warrior values past and present, Shannon E. French, Rowman & Littlefield, 2003
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