Vombatidés

Wombat
Un wombat dans la neige, Vombatus ursinus.
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Metatheria
Ordre	Diprotodontia
Sous-ordre	Vombatiformes
Famille
Vombatidae Burnett, 1829
Genres de rang inférieur
Vombatus Vombatus ursinus Lasiorhinus Lasiorhinus krefftii Lasiorhinus latifrons
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La famille des vombatidés (Vombatidae) est la famille des wombats, également appelés phascolomes (du latin phascolomis, « rat à poche », dérivant lui-même de racines grecques, E. Geoffroy Saint-Hilaire, 1802-1803).

Le wombat est un marsupial qui vit dans les forêts montagneuses d’Australie, où il creuse de vastes terriers. Les wombats ressemblent à de petits oursons bruns et massifs, à courtes pattes et à large tête.

Comme tous les marsupiaux, il possède une poche sur le ventre, mais la sienne est ouverte par le bas (ce qui a l'avantage d'éviter que la terre n'y pénètre) et comporte une seule paire de mamelles.

Le wombat est herbivore, se nourrissant d’herbe, de racines et d’écorce d’arbre. Ses dents ont une croissance continue.

C'est un animal pesant de 15 à 40 kg, il en existe deux sortes : les wombats communs (comme celui de la photo), et les wombats au nez poilu.

Il peut atteindre la vitesse de 40 km/heure.

Son arrière-train est très puissant. Il s’en sert notamment pour écraser ses adversaires contre les parois de sa tanière.

Le wombat et l'homme

Ils peuvent être grossièrement apprivoisés en captivité et même, s'ils sont bien cajolés et caressés, devenir de plus en plus conviviaux. De nombreux parcs, zoos et autres sites touristiques de toute l'Australie ont des wombats qui sont des animaux très populaires. Toutefois, l'absence de peur peut conduire chez eux à des actes d'agression s'ils se sentent provoqués, ou même simplement s'ils sont de mauvaise humeur. Leur poids leur permet de faire tomber un homme de corpulence moyenne et leurs dents et mâchoires puissantes peuvent entraîner de graves blessures. Le naturaliste Harry Frauca a reçu une fois une morsure de 2 cm de profondeur dans sa jambe — à travers une botte en caoutchouc, une jambe de pantalon et une chaussette de laine épaisse (Underhill, 1993).

Classification

Les vombatidae comprennent deux genres :

• Lasiorhinus Gray, 1863
• Vombatus É. Geoffroy Saint-Hilaire, 1803

Galerie

Liens externes

• Référence Catalogue of Life : Vombatidae (en)
• Référence The Paleobiology database : Vombatidae Burnett 1829 (en)
• Référence ITIS : Vombatidae Burnett, 1829 (fr) (+version (en))
• Référence IUCN : taxon Vombatidae (en)
• Référence CITES : famille Vombatidae (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)

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