Variateur de vitesse (mécanique)

A belt-driven CVT

Principle of Variator

Un variateur de vitesse est un dispositif mécanique permettant de faire varier continûment le rapport de démultiplication d'un moteur. Il est utilisé en remplacement de la boîte de vitesses.

Technologie

Le variateur de vitesses est composé de deux poulies dont les gorges sont à écartement variable, reliées par une courroie. En fonction de l'écartement des parois des poulies, la courroie pénètre plus ou moins près du centre, et change le rapport de démultiplication en conséquence.

Généralement, le rapport est choisi par un dispositif centrifuge, en fonction de la vitesse de rotation du moteur : plus le moteur tourne vite, plus la démultiplication augmente, ce qui tend à faire ralentir l'arbre rotatif.

Utilisation

• Les cyclomoteurs, dont la célèbre Mobylette.
• Quelques voitures automatiques équipées d'une transmission à variation continue, telles : DAF, Volvo 66 et 340, Ford Fiesta, Ford Focus, Fiat Punto, toutes les Audi version Multitronic, Mercedes-Benz Classe A & B, Honda Jazz (~2007), Honda Civic hybrid et Insight, Toyota Prius, Nissan Micra K11 et Murano, Dodge Caliber.

Avantages-inconvénients

• Rendement mécanique légèrement inférieur à une boîte à vitesses
• Possibilité de présélections pour un usage en mode manuel séquentiel (6, 7 vitesses)
• Il y a une infinité de rapports de démultiplication en mode automatique, ce qui permet l'adaptation instantanée et continue entre la charge et la vitesse minimum de rotation du moteur (confort acoustique et consommation moindre qui compense la perte de rendement mécanique)
• La sélection du rapport de démultiplication est presque simultané à l'accélération. Un avantage certain qui créé un inconvénient : celui d'une sensation de patinage excessif de la boite lors de la prise en main. Une pression modérée et continue sur l'accélérateur va faire monter le régime moteur très calmement et la vitesse arrive en même temps. Mais là où le conducteur habitué au rapport fixe s'attend à des à-coups dus aux changements de vitesse, le véhicule ne fait que continuer à prendre de la vitesse. Sur une accélération brutale, le moteur monte en tours, et ne redescend pas tant que la vitesse correspondante à la pression n'est pas atteinte. Ce qui accentue l'effet de patinage. Mais si l'on regarde le compteur de vitesse, la prise de vitesse est très importante. Moralité : comme "toutes" les boites automatiques, pour accélérer calmement, appuyer calmement ; pour un dépassement court, pied au plancher.
• Le conducteur n'a pas à se préoccuper de quoi que ce soit.
• Frein moteur moins efficace que sur un engin équipé d'une boite à vitesse.

Liens externes

• SeCVT le Suzuki Electronically-controlled (Français & English FlashMedia interactif), pour tester appuyez sur les touches : Power D&M ou Up-Down
• Une page explicative très complète et bien faite avec schémas
• Une explication du fonctionnement et des bénéfices de la transmission CVT des véhicules hybrides Honda