Ayr

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Ayr
La gare  Les photos d'Ayr sur Commons
Localisation de la commune
Administration
Pays	Royaume-Uni
Nation	Écosse
Comté	South Ayrshire
Site web	Consulter
Géographie
Coordonnées	55° 27′ 31″ N 4° 37′ 47″ W / 55.45855, -4.62982255° 27′ 31″ Nord        4° 37′ 47″ Ouest / 55.45855, -4.629822
Autres informations
Population	46 050 hab. (2006)
Indicatif téléphonique	01292
Code postal	KA6-KA8

Ayr (en gaélique écossais, Inbhir Àir) est une ville portuaire située sur le Firth of Clyde, dans le sud-ouest de l'Écosse. La ville a eu le statut de burgh royal de 1205 à 1975 et fut le chef-lieu de l'ancien comté d'Ayrshire. Ayr est le centre administratif du South Ayrshire Council. Au recensement de 2006, la population de la ville s'élevait à 46 050 habitants. En 2002, elle fut l'une des quatre villes écossaises en compétition pour accueillir le jubilé d'or de la reine Élisabeth II (rôle qui fut attribué à Stirling).

Histoire

Moyen Age

En 1197, un château fut construit par la rivière Ayr. Peu de temps après, en 1205, le roi Guillaume créé un bourg à Ayr.

Le 26 avril 1315, le premier Parlement d'Écosse s'est réuni à Ayr par sous le règne de Robert Ier. La ville était autrefois connue comme Inverair ou Inverayr, et cet usage est encore conservé dans la forme gaélique écossais du nom « Inbhir air ».

En 1230, les frères dominicains sont arrivés à Ayr. Selon une légende, les élites Anglaises invitèrent des Écossais à une réunion à Ayr, à la fin du XIII^e siècle, et ils les ont ensuite capturé et pendus. En revanche, William Wallace mis le feu à des granges où les soldats anglais étaient hébergés et les ont brûlés vifs. Toutefois, Ayr était aux mains des Anglais de 1301 à 1312.

Au cours du XIV^e siècle, Ayr a prospéré. Alors qu'au XIIIe siècle, les maisons d'Ayr étaient faites de bois, les citoyens les plus riches ont commencé à reconstruire leurs maisons en pierre au XV^e siècle.

Plus tard, la ville a été utilisée comme une base et une forteresse pour quelques-uns des hommes de Cromwell. Cromwell a construit un énorme mur autour de certaines zones de la ville, dont la plupart sont encore visibles aujourd'hui. La Tour St John's a été, à l'origine, une grande église massive, mais elle a été détruite, et la tour a été utilisée par des laïcs.

Au XVI^e siècle, Ayr est resté un port très actif. La laine, le poisson et les peaux ont été exportés à partir de Ayr, tandis que le vin et le sel y ont été importés. La population d'Ayr continuait de croître et ceci, en dépit des épidémies de peste. Comme toutes les villes d 'Ecosse, Ayr souffert d'épidémies dans les XVIe et XVIIe siècles. La peste a frappé en 1545, 1585, 1587, 1597, 1601, 1606, et 1647. Heureusement, l'épidémie de 1647 fut la dernière.

Vers le milieu du XVII^e siècle, la population d'Ayr était probablement de plus de 2 000 habitants et elle a continué de croître. Vers le milieu du XVIII^e siècle, elle était probablement autour de 4 000 habitants.

En 1760, Sir Thomas Wallace a créé une nouvelle colonie qu'il appela Wallacetoun.

Dès la fin du XVIIe siècle, l'industrie textile a prospéré. Aussi bien la laine que le lin ont été fabriqués à Ayr et une industrie de la chaussure s'est développée. Certains bâtiments datent de cette époque. La plus ancienne maison d'Ayr, le Loudon Hall, a été mentionné en premier lieu en 1534, quand il appartenait au shérif du comté d'Ayrshire. Puis en 1652, les hommes d'Oliver Cromwell construisirent un fort, qui a incorporé l'église St Jean-Baptiste.

Un nouveau pont a été construit en 1788 et reconstruit plus tard en 1878.

Époque moderne

Au XIXe siècle, une grande partie de l'Écosse a été transformée par la révolution industrielle. Toutefois, Ayr resta une ville d'importance locale et n'est pas devenue un centre majeur de fabrication. Il y avait des fonderies de fer, le port a continué à prospérer, avec de grandes quantités de charbon exportées.

Malgré son incapacité à s'industrialiser, Ayr a augmenté rapidement. En 1801, la population de la paroisse de Ayr était presque 5 500 habitants. Le long de la rivière, Newton avait une population d'un peu plus de 1 700 habitants. Selon les normes de l'époque, Ayr était une ville de bonne taille, et elle ne tarda pas à devenir beaucoup plus grande. En 1851, la population atteignait 21 000 et 31 000 fin XIXe siècle.

Il y eut un certain nombre d'améliorations à Ayr au cours du XIXe siècle. Dès 1826 les rues étaient éclairées au gaz. Après 1842, Ayr avait un approvisionnement en eau, et à la fin du XIXe siècle, les égouts ont été creusés. Les bâtiments publics ont été érigés en 1830. La Tour de Wallace a été reconstruite en 1834 puis, la Bibliothèque Carnegie en 1893. Au XIXe siècle, Ayr s'est développée comme une destination de vacances. Elle a été aidée par le chemin de fer à destination de Glasgow, qui a ouvert en 1840 et qui en a permis l'accès pour les touristes.

En 1880 on trouvait déjà des lieux touristiques avec animations, une digue, des vendeurs de crème glacée et des croisières de plaisance. En 1902, le Comité du tourisme local a ajouté des abris, des hébergements, des toilettes, des zones de baignade. En 1911, un nouveau pavillon s'est ouvert à des spectacles de variétés d'été. Tous ces aménagements ont contribué à faire d'Ayr l'un des principaux sites touristiques à l'extérieur de Glasgow.

Au XX^e siècle, Ayr a continué à croître lentement. En 1951, sa population était de 44 000. Dans les années 1920 et 1930, les logemnts sociaux ont été construits, beaucoup d'autres l'ont été après 1945. Ayr est restée une ville à vocation touristique et commerciale plutôt qu'industrielle. Toutefois, le port reste très actif. À partir de 1901, les tramways électriques parcoururent les rues d'Ayr, mais ils se sont arrêtés en 1931.

• Article détaillé : Cathédrale Sainte-Margaret d'Ayr.

Personnalités nées dans la ville

• William Dunlop Brackenridge, (1810-1893), botaniste.
• Robert Burns (1759-1796), poète.
• William Maclure, (1763-1840), géologue.
• John Loudon McAdam; (1756-1836), ingénieur et inventeur du revêtement routier qui porte son nom.
• Alan McInally, (1963-), footballeur international écossais.
• Thomas McIlwraith (1835-1900), homme politique, gouverneur du Queensland.
• Drew Galloway (1985-), catcheur de la WWE, mieux connu sous le nom de Drew McIntyre.

Jumelage

•  Saint-Germain-en-Laye (France) depuis le 6 octobre 1984

Source de traduction

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ayr » (voir la liste des auteurs)

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