- Thomas James
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Biographie Naissance ?
à Saint-Aubin-du-CormierDécès 4 avril 1504
à DolÉvêque de l'Église catholique Dernier titre ou fonction Évêque de Dol Évêque de Saint-Pol-de-Léon Du janvier 1478 au 1482 Évêque de Dol Du 28 mars 1482 au 4 avril 1504 modifier 
Thomas James, fils de Pierre James, né à Saint-Aubin-du-Cormier au diocèse de Rennes, mort le 4 avril 1504 à Dol, est un évêque breton de la fin du XVe siècle.Sommaire
Carrière ecclésiastique
Clerc à Saint-Malo, prieur de Saint-Jacques de Pirmil, Thomas James devint en 1477 archidiacre de Penthièvre, cumulant parallèlement plusieurs paroisses et bénéfices dans les diocèses de Nantes, Rennes, Saint-Brieuc, Tréguier et Vannes.
Nommé évêque de Saint-Pol-de-Léon en Janvier 1478, transféré à l'évêché de Dol le 28 mars 1482, il prêta serment de fidélité au duc François II de Bretagne le 27 juin et fit sa soumission à la Chambre apostolique le 15 juillet suivant.
D'une grande piété, ce prélat donna au diocèse de Dol son premier missel imprimé. Il devait occuper ce siège épiscopal jusqu'à son décès survenu le vendredi 4 avril 1504. Il fut inhumé dans le transept septentrional de la cathédrale Saint-Samson, son neveu, Jean James, trésorier et chanoine de Dol, lui faisant élever un superbe tombeau.
Ce chef-d'œuvre sculpté par les frères Betti constitue le premier ouvrage d'art de style Renaissance en Bretagne. Autrement connus sous les noms d'Antoine (1479-1519) et Jean Juste (v1485-1549), ces florentins devaient par ailleurs réaliser le tombeau de Louis XII et Anne de Bretagne à la basilique royale de Saint-Denis.
Carrière diplomatique
Universitaire, docteur en droit civil et canonique, ce grand érudit, protégé du vitréen Pierre Landais (trésorier de Bretagne et conseiller de François II), devait mener une brillante carrière diplomatique dans la ville éternelle.
Conseiller de confiance et familier du pape Sixte IV à compter des années 1470, gouverneur du château Saint-Ange de 1478 à 1483, il devint tout naturellement ambassadeur du duc de Bretagne François II auprès du Saint-Siège au début des années 1480 et même secrétaire pontifical de 1487 à 1491 sous Innocent VIII.
Ces hautes responsabilités le mirent en relation avec l'humaniste Giulio Pomponio Leto (1425-1498) qui lui dédia plusieurs livres de grammaire, ainsi qu'avec Attavante degli Attavanti (1452-v1520/1525), miniaturiste florentin, qui réalisa et illustra à son intention un magnifique missel conservé aujourd'hui par la bibliothèque municipale de Lyon.
Tombeau de Thomas James en la Cathédrale Saint-Samson de Dol
Armes
D'azur, au chef d'or chargé d'une rose de gueules.
Sources
- Chanoine Amédée Guillotin de Corson, Pouillé historique de l'archevêché de Rennes, Rennes, Fougeray et Paris, René Haton, 1880-1886, 6 vol. in-8° br., couv. impr. (disponible sur Gallica).
Liens externes
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