Tethytheria

Téthythériens
Quelques téthythériens actuels et fossiles
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Placentalia
Super-ordre	Afrotheria
— non-classé —	Paenungulata
— non-classé —
Tethytheria Mc Kenna, 1995
Ordres de rang inférieur
Sirenia Proboscidea † Desmostylia † Embrithopoda

Les téthythériens (Tethytheria) sont des mammifères altongulés, ce qui signifie qu'ils possèdent un nombre pair de doigts aux pattes postérieures. Ils regroupent les siréniens et les proboscidiens. Leur principale caractéristique est de posséder des orbites oculaires très en avant du crâne et ramenées ainsi sur la face avant de la tête.

Systématique

Autrefois classé dans le groupe des ongulés, après des études génétiques, ils ont été classés dans le sous-ordre des Afrotheria après que celui-ci eut été créé. Les téthythériens sont le groupe-frère des hyracoïdes (les damans), avec lequel ils forment le clade des Paenungulata.

Les Paenongulés, de manière générale, et les téthythériens, en particuliers, contituent l'un des cas de convergence évolutive entre les afrothériens et les laurasiathériens, et ont souvent été rapproché des mésaxoniens avec lesquels ils présentent des similitudes, mais dont ils ne sont pas de proches parents.

Ces convergences sont encore plus marquées dans le registre fossile, avec notamment l'ordre des embrithopodes, qui présente des formes très convergentes avec les rhinocéros et les tapirs.

Les téthythériens comptent deux ordres actuels, les siréniens et les proboscidiens, et deux ordres fossiles, les embrithopodes et les desmostyliens.

D'abord rapproché des hyracoïdes, les embrithopodes ont finalement été intégré dans les téthythériens. Les desmostyliens ont tout d'abord été décrits d'après des restes fragmentaires comme des siréniens, avant que des études complémentaires ne permettent d'en savoir plus et de les palcer dans leur propre ordre.

Le groupe frère des siréniens au sein des téthythériens est constitué par le clade formé par les proboscidiens, les desmostyliens et les embrithopodes. Les relations entre ces trois ordres ne sont pas encore clairement établies.

Phylogénétique

 ──o Paenungulata
   ├──o Hyracoidea
   └──o Tethytheria
      ├── o
      |   ├──o Proboscidea
      |   ├──o † Embrithopoda
      |   └──o † Desmostylia
      └── o Sirenia

Classification ancienne

• Ongulés
  • Tubulidentés
  • Cétongulés
    • Cétartiodactyles
      • Tylopodes
      • Clade non nommé
    • Altongulés
      • Périssodactyles
        • Mésaxoniens
          • Équidés
          • Rhinocérotidés
          • Tapiridés
        • Hyracoïdes
      • Téthythériens
        • Siréniens
        • Proboscidiens

• Portail des mammifères