Strates forestières

En botanique, les strates végétales décrivent les principaux niveaux d'étagement vertical d'un peuplement végétal, chacun étant caractérisé par un microclimat et une faune spécifique.

Toutes ces strates peuvent ne pas être conjointement présentes dans un milieu.

Dans une forêt « mature » ou dite primaire la présence d'espèces variées dans toutes les strates dans une structure non équienne (arbres de clases d'âges différents) et en mosaïque est un gage de biodiversité.

Cinq strates principales

Les cinq grands niveaux (qui peuvent être subdivisés) sont :

• la strate hypogée ou infracryptogamique composée de la flore souterraine et microfaune du sol ; essentiellement présente dans les 20 premiers centimètres du sol ;
• la strate cryptogamique ou muscinale composée de lichens et mousses, jusqu'à quelques millimètres de hauteur ;
• la strate herbacée composée d'herbacées (dont notamment herbes et adventices), jusqu'à 1 m, 1,50 m de hauteur à maturité;
• la strate arbustive composée d'arbustes ou buissons (mesurant de 1,5 m à 7 m à l'état adulte);
• la strate arborée composée d'arbres dont la hauteur débute vers les 8 m.

Des auteurs ajoutent parfois la canopée, partie supérieure de la strate arborée.

Stratification des habitats naturels ou semi-naturels

Des représentants de certains groupes animaux, végétaux ou fongiques peuvent coloniser toutes les strates de la forêt. C'est le cas par exemple des lianes (ex : Lierre) et de quelques espèces de lichens, mousses, bactéries, champignons, insectes)... Cependant, de nombreuses espèces ne vivent que dans une seule strate ou l'exploitent préférentiellement.

Ces strates évoluent dans l'espace et dans le temps, au rythme des perturbations écologiques et de la régénération naturelle ou des cycles sylvigénétiques

La hauteur et l'importance en termes de biomasse de chaque strate varie fortement selon le moment dans le cycle sylvogénétique et la zone biogéographique considérée.

Voir aussi

Articles connexes

• Francis Hallé
• Microcosmos, film en grande partie consacré à l'exploration des espèces de la strate herbacée

Liens externes

• (fr) Le site internet de l'association Radeau des cimes
• (fr) outils aérostatiques Dany Cleyet-marrel
• (en) dendronautics.org

Notes et références

• Portail de la botanique