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Sphactérie
Sphactérie (en grec ancien Σφακτηρίη / Sphaktêriê) est le nom antique d'une île de Messénie, placée à l'entrée du golfe de Pylos, l'un des plus importants ports de Grèce.
Sa longueur avoisine les 4 600 mètres et sa largeur varie entre 500 et 1 000 mètres. Ses côtes sur l'intérieur de la baie sont des falaises à pic d'une centaine de mètres par endroit. Le sommet de l'île atteint les 137 mètres. Elle est séparée de la côte du Péloponnèse par la baie de Pylos ou Navarin, large au plus de 3 500 mètres. Au nord, la passe de Sikia, large de 100 m et profonde de 2 mètres la sépare du promontoire de Koryphason. Au sud, la passe de Navarin, large de mille mètres.
Durant l'Antiquité, elle a été le lieu de la bataille de Sphactérie durant la guerre du Péloponnèse et le 20 octobre 1827, elle vit s'affronter les flottes russo-franco-britannique et égypto-turque lors de la bataille de Navarin.
À l'extrémité sud de l'île, se trouve le tombeau d'un officier français, le capitaine Mallet. La grotte de Tsamados rappelle la mémoire d'un Grec tué sur l'île en affrontant Ibrahim Pacha. Plus au nord, une pyramide est le monument funéraire consacré au philhellène, le comte Santorre de Santa Rosa, tué en 1825 lors de la bataille de Sphactérie. Dans la baie de Panagoula, à côté d'une chapelle s'élève le monument aux marins russes morts lors de la bataille de Navarin. Sur le mont Ilias, sommet de l'île, on peut voir les restes d'un fort antique à tours carrés en pierres sèches.
Voir aussi
- Bataille de Sphactérie
- Bataille de Navarin
- Désastre de Sphactérie lors de la guerre d'indépendance grecque
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