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Skálholt
Skálholt en hiver
Le village de Skálholt est situé dans le sud de l'Islande au bord du fleuve Hvítá. Il est composé d'une église assez grande et de quelques maisons, pour une population de quelque 160 habitants.
Malgré son relatif poids démographique, Skálholt est un des lieux les plus importants de l'histoire islandaise. De 1056 jusqu'à 1784, il était avec Hólar - ce dernier à partir de 1109 - l'un des deux évêchés les plus importants sur l'île, et par suite un centre politique et intellectuel important du pays. Ainsi, dans le domaine de la politique, il eut pendant des siècles un poids comparable à celui de Þingvellir. Quant à la culture, c'est là que le premier collège du pays fut fondé. Le premier évêque de Skálholt, Ísleifur Gissurarson, fut canonisé par l'église catholique. Au XIIe siècle, l'évêque Klængur Þorsteinsson y fit construire une grande cathédrale en bois provenant de Norvège. Le dernier évêque catholique Jón Arason (de Hólar) lutta ardemment contre la Réforme imposée par le roi Christian III de Danemark ce qui lui valut d'être assassiné ici à Skálholt avec ses deux fils en 1550. Après ces événements, l'importance de Skálholt décrut et en 1784, on transféra l'évêché à Reykjavík.
L'église d'aujourd'hui, construite entre 1956 et 1963 semble assez démesurée pour le lieu. Elle mesure, en effet, 30 m de longueur, mais en fait les bâtiments qui l'ont précédée atteignirent 50 m. Les autres pays scandinaves ont participé à la décoration intérieure de l'église moderne.
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